EL CONTINENTE AFRICANO EN LA TAREA EVANGELIZADORA (2ª PARTE)

El Papa san Juan Pablo II recordaba,refiriéndose a la tarea evangelizadora en el continente africano que:"La Iglesia que está en África ,celebraba con alegría y esperanza,durante cuatro semanas,su fe en Cristo resucitado,en el curso de la Asamblea especial para África del Sínodo de los Obispos...Y su recuerdo permanecera vivo en toda la Comunidad eclesial" En efecto,así iniciaba su Exhortación Apostólica Postsinodal, -Ecclesia in África-,este Pontífice un 14 de septiembre del año 1995.Recordaba así, el santo Padre, como la idea de realizar encuentros periodicos entre los Obispos de África surgió a raiz del Concilio Ecuménico Vaticano II.En aquella ocasión,los Obispos de África trataron de buscar instrumentos adecuados para hacer más eficaces estos encuentros,siguiendo el ejemplo dado por las primeras comunidades cristianas,ante los graves problemas que debieron salvar para mantener incólume la unidad.Tal fue lo que ocurrió en el caso concreto de la Iglesia de Corinto en tiempos de la evangelización de san Pablo .Por eso el Papa san Juan Pablo II recordaba la -Segunda Carta a los Corintios- en su Exhortación Apóstolica.Porque ciertamente en aquella ocasión sucedió, que a raiz de la aparición de un grupo de adversarios declarados de san Pablo en Corinto,el apóstol se enfrentó a ellos en la misma;es emocionante el relato de san Pablo cuando narra las múltiples desgracias que tuvo que sufrir,durante el cumplimiento del mandato de Cristo en esta ocasión tan importante(2 Co 11,1-29).De alguna forma,sus padecimientos recuerdan también los de tantos seguidores de Cristo en el continente africano,por eso(Ibid):"la Iglesia de África se ha comprometido con valentía y sin titubeos en el camino de la evangelización;la Cruz podrá ser planteada en todas partes del continente para la salvación de los pueblos que no tienen miedo de abrir las puertas al Redentor" Por su parte,el Papa Benedicto XVI, siguiendo el ejemplo de su predecesor en la Silla de Pedro,con igual confianza en el pueblo africano se expresaba en los siguiente terminos en su Exhortación Apostólica -Africae Munus- un 9 de septiembre del año 2011:"El compromiso de África con el Señor Jesús,es un tesoro precioso que confió a este comienzo del tercer milenio a los obispos,a los sacerdotes, a los diáconos permanentes,a las personas consagradas,a los catequistas y a los laicos de este querido continente y de las islas vecinas .Esa misión comporta que África ahonde en la vocación cristiana.Invita a vivir,en nombre de Jesús,la reconciliación entre las personas y las comunidades,y a promover para todos la paz y la justicia en la verdad" Por otra parte,porque desgraciadamente estas previsiones aún no se han cumplido en este continente,donde los conflictos armados siguen causando muchos sufrimientos entre sus habitantes, es también muy importante recordar las palabras de este Pontífice durante la homilía que pronunció en la clausura de la segunda Asamblea especial para África del Sínodo de los Obispos,un 25 de octubre del año 2009.El Papa Benedicto XVI,apoyándose en la frase del libro del Apocalipsis de san Juan,pronunciada por -el que estaba sentado en el trono-:"Mira, hago nuevas todas las cosas" se expresaba en los siguientes terminos:"Un África que avanza,alegre y viva,manifiesta la alabanza de Dios...Por eso,es tarea de la Iglesia,todavía hoy,el llevar el mensaje del Evangelio al corazón de las sociedades africanas,conducirlas a la visión de Dios...Como la sal da sabor a los alimentos,ese mensaje convierte a las personas que lo viven en auténticos testigos.Todos los que crecen así se hacen capaces de reconciliarse con Jesucristo y se convierten en luz para los hermanos .Por ello,con los Padres del Sínodo,invito a la Iglesia de África a seguir dando testimonio en su servicio a la reconciliación,la justicia y la paz como -sal de la tierra- y -luz del mundo-"

SAN JUAN DE ÁVILA APÓSTOL DE ANDALUCÍA

San Juan de Avila vivió durante la primera mitad del siglo XVI y se le llamó -Apóstol de Andalucía- porque llevó el Mensaje de Cristo a muchas ciudades y pueblos de esta región(ahora comunidad)española.Él siempre había deseado ser misionero y proyectaba viajar a otros paises donde la Palabra de Dios aún no hubiera llegado,por ejemplo las Indias,nunca pensó en hacerlo en su propia tierra,pero habiendo llegado a Sevilla en el año 1527 con objeto de embarcarse hacia allá,el arzobispo de esta diócesis,Don Alonso Manrique,informado de la valía de este hombre como evangelizador,le pidió que se quedase allí para hacer resurgir el amor a Cristo y su Iglesia.San Juan quizas al principio mostraría cierta resistencia,ilusionado como estaba por ser misionero en países lejanos,pero acató la voluntad del arzobispo por santa obediencia y fue en efecto un instrumento extraordinario al reavivar la fe de la gente de Andalucía.Conviene recordar que durante el siglo XVI,denominado del Renacimiento Clásico,movimiento cultural-artistico que comenzó a últimos de la Edad Media,la Iglesia jugó un papel muy importante tanto en el campo cultural como en el religioso,lo que permitió el crecimiento de la fe entre los cristianos.Tenía por entonces tan solo veintisiete años pues había nacido en Almodóvar del Campo (Ciudad Real),en el año 1500.Desde muy niño empezó a manifestarse en él su vocación al sacerdocio y su inclinación hacia la vida austera y penitente.Sus padres,Don Alonso de Ávila y Doña Catalina de Gijón ,en 1514 le enviaron a estudiar a la Universidad de Salamanca,con la idea de que se licenciara en leyes,pero no sintiendo vocación por esta carrera,regresó a la casa familiar y después de tres años,aconsejado por un fraile,se dedicó a estudiar filosofía y teología en la Universidad de Alcalá,donde tuvo la suerte de ser alumno de extaordinarios maestros,como Fray Domingo de Soto.Terminados sus estudios fue nombrado presbitero y celebró su primera Misa en la misma Iglesia donde estaban ya enterrados sus padres.Sus hagiógrafos cuentan que en vez de los acostumbrados banquetes que se solían dar por tan grande ocasión,dió de comer a doce pobres y él mismo les sirvió .Vendió después sus propiedades heredadas y repartió el dinero obtenido entre los más necesitados.Muy pronto en el transcurso de su nuevo estado resurgió en él su afán por ser misionero y así fue como acabó siéndolo en Andalucía como antes recordabamos.Pronto se extendió su fama de predicador por toda Andalucía y se cuenta que cierto día,en la ciudad de Granada,oyéndole hablar sobre el martirio de san Sebastián, un conocido librero de la ciudad pidió a gritos misericordia a Dios y este hombre resulto ser posteriormente el fundador de los -Hermanos de la Caridad-,san Juan de Dios.Ganó muchas almas para la Iglesia de Cristo tanto entre las personas humildes como entre la nobleza de la época,entre las que se encuentra la condesa de Feria que terminó entrando en un convento franciscano y llegó a ser santa Ana de la Cruz. Su exito como evangelizador le proporcinó muchas alegrías,pero también muchas envidias por parte de algunas personas,que llegaron incluso a denunciarle y a llevarlo ante el inquisidor de Sevilla,acusándole de exagerar los peligros de la riqueza,cerrando de este modo las puertas del cielo a los ricos.Ante estas acusaciones pueriles fue declarado inocente por la inquisición y pudo volver a predicar en Sevilla,con gran alegría por parte de sus seguidores.Recorrió Cordoba,Granada,Baeza,Montilla,Zafra y un largo etc.En los últimos años de su vida,predicando murió en Montilla(Cordoba),tras una grave enfermedad,el 10 de mayo de 1569.Fue declarado venerable por el Papa Clemente XIII (1799),beatificado por el Papa León XIII(1893) y canonizado por el Papa Pablo VI(1970).Fue nombrado patrón del Clero Secular de España por el Papa Pio XII(1946).