SAN SILVESTRE I: EL PAPA NÚMERO TREINTA Y TRES DE LA IGLESIA

San Silvestre nació en Roma hacia el año 270,se desconoce la fecha exacta de su nacimiento,pero tuvo lugar sin duda en tiempos en que los romanos habían dejado en paz a los cristianos.La victoria de Constantino el Grande sobre el Puente de Milvio contra su rival Majencio,considerada por el emperador como algo milagroso hizo que su conducta cambiara respecto al cristianismo.San Silvestre era hijo de Rufino y Justa; ellos deseaban que su hijo se educara en la más estricta práctica del Mensaje de Cristo y eligieron al presbítero romano Cirino,predicador sabio y prudente, como maestro del mismo y así fue que bajo su dirección el futuro santo hizo grandes progresos y muy pronto pasó a formar parte del clero romano.Fué ordenado sacerdote por el Papa Melquiades (311-314) y más tarde nombrado sucesor de éste a su muerte.Se inició así un Pontificado que duró veintidós fructíferos años,durante los cuales San Silverstre hizo que el cristianismo se afianzara entre los paganos,gracias sobre todo,a un excelente desempeño por parte de este santo varon de la Cátedra de San Pedro.Por entonces,como hemos recordado,el emperador Constantino,no era creyente pero toleraba el cristianismo .En efecto,unos años después de su victoria sobre el Puente de Milvio (a las puertas de Roma)el emperador de Occidente hizo un pacto con Licinio,emperador de Oriente y después de casarse con su hermana Constancia,se entrevistaron en Milán para ordenar la política del Imperio.Allí se publicó el famoso edicto de Milán,por el que se reconocia la personalidad de la Iglesia,se daba a los cristianos la libertad de culto y se les devolvían las Iglesias,cementerios y bienes confiscados.Incluso el emperador Constantino llegó a regalar al Papa Silvestre el Palacio de Letrán,que fue la residencia de los Papas en Roma hasta que se edificó el Vaticano.Durante el mandato de este Pontífice,en la Iglesia se celebraron Concilios muy importante,como los de Nicea,Alejandría,Arlés,Nicomedia y Cartago,así como el Sínodo de Roma.Concretamente en el Concilio de Arlés celebrado en Occidente,se condenaron a los donatistas y la herejía de los cuartodenimanos. Punto y aparte,fue el Concilio universal celebrado en Nicea en el año 325;este Concilio fue presidido por el Obispo de Córdoba, el español Osio,como delegado del Pontífice.Durante este Concilio se redactó el Símbolo que lleva su nombre,donde se expresa taxativamente la doctrina de la Iglesia y que forma parte del Credo:"Creo en un Señor Jesucristo,Hijo único de Dios,de la substancia del Padre, Dios de Dios,luz de luz,Dios verdadero de Dios verdadero..." Por otra parte, durante este Papado se construyeron las grandes Iglesias y Basílicas de Roma,bajo el auspicio del emperador Constantino, el cual una vez derrotado y depuesto Licinio,quedó como único emperador y habiéndo trasladado la Corte a Bizancio,reconoció de forma tácita que Roma era la capital del mundo espiritual.El Papa Sivestre celebró la dedicación de la Basílica de Letrán hacía el año 324;este Templo fue consagrado al Santísimo Salvador y sólo después del siglo VI se pusieron otros nombres como de San Juan Bautista y de San Juan Evangelista,de donde deriva su denominación actual de San Juan de Letrán.El Papa Silvestre se cree que murió un treinta y uno de diciembre el año 354 y fue enterrado en el cementerio de Priscilla,en la vía Salaria,que desde entonces pasó a llamarse de San Silvestre.En el año 1090 se identificaron sus ruinas y se construyó una Iglesia sobre los primitivos cimientos.El Papa Gregorio IX (1227-1241),marcó la celebración de la festividad de este Pontífice el treinta y uno de diciembre, día de su muerte, para la Iglesia latina, pero los griegos la celebran el diez de enero.

LOS SANTOS INOCENTES: PRIMEROS MARTIRES POR CRISTO

Narra San Mateo en su Evangelio que cuando los Magos de Oriente terminaron su visita y adoración al Niño Jesús,estos recibieron en sueños la advertencia,de que no pasaran de nuevo por el palacio del rey Herodes y tomaran otro camino.Así narró el evangelista los sucesos ocurridos después (Mt 2,13):"Cuando se marcharon los Magos un Ángel del Señor se apareció en sueños a José y le dijo :Levántate, toma al Niño y a su Madre,huye a Egipto y quédate allí hasta que yo te avise;porque Herodes va a buscar al Niño para matarlo" En efecto, el Salvador de los hombres fue perseguido en este mundo desde el mismo momento de su aparición en él.Era el rey Herodes uno de los más sanguinarios monarcas que han existido a lo largo de la historia de la humanidad.Hizo matar a su abuelo llamado Hircano, y a su mujer llamada Mariane, a la madre de ésta y a Aristóbulo,su cuñado;incluso mandó degollar a algunos de sus hijos,por miedo de que le robaran la corona,y no perdonó el menor signo de despego de sus más cercanos amigos.Este verdadero monstruo,cuya historia es bien conocida,no solo por los Evangelios,desde antiguo,al sentirse burlado por los Magos,ya que no le habían hecho caso y se marcharon sin contarle donde se encontraba el Niño Jesús,montó en colera,y por hacer desaparecer al Mesías,tomó la barbara decisión de hacer pasar a cuchillo a todos los niños menores de dos años.Así lo narró San Mateo (Mt 2, 14-18):"José se levantó,tomó al Niño y a su Madre de noche,se fue a Egipto /y estuvo allí hasta la muerte de Herodes para que se cumplira lo que había dicho el Señor por medio de los profetas:de Egipto llamé a mi Hijo /Entonces Herodes,viéndose burlado por los Magos,se enfureció mucho y mando matar a todos los niños de Belén y de todo su territorio ,que tuvieran menos de dos años,de acuerdo con la información que había recibido de los Magos/Así se cumplio la profecia de Jeremías /-Se ha escuchado en Ramá un clamor de mucho llanto y lamento,es Raquel que llora por sus hijos y no quiere consolarse porque ya no existen -" Ramá es un pueblo no muy lejano de Belén,de manera que la matanza se extendió probablemete hasta la vecina tribu de Benjamín ,descendiente de Raquel (Jem 31,15).Los etíopes en su liturgia y los griegos en su calendario cuentan catorce mil niños masacrados en esta ocasión,aunque probablemente fueron muchos más.Pero estas victimas inocentes que fueros los primeros martires por Cristo ,triufaron sobre el maligno sin haber siquiera conocido al Salvador de los hombres.Cuando Herodes murió, el Ángel del Señor se apareció de nuevo a José y le dijo (Mt 2, 20-23):"Levántate,toma al Niño y a su Madre y vuelve a la tierra de Israel porque han muerto los que atentaban contra la vida del Niño/ José se levantó tomó al Niño y a la Madre y regresó con ellos a la tierra de Israel/Pero al oír que Arquelao reinaba en Judá como sucesor de su padre,tuvo miedo de ir allí.Entonces avisado de nuevo por el Ángel,se retiró a la región de Galilea/Y se estableció en Nazaret.De esta manera se cumplió el anuncio de los profetas:Será llamado Nazareno" En efecto, José,dandose cuenta del problema,tomó la decisión acertada y se dirigió a Galilea gobernada entonces por el no tan cruel Antipas y de esta manera se cumplieron en su totalidad las profecias mesianicas.De la vida oculta de Jesús en Nazaret nada se sabe,tan solo San Lucas en su Evangelio menciona lo siguiente(Lc 2,39-40):"Cuando cumplieron todas las cosas que mandaba la ley regresaron a Galilea a la ciudad de Nazaret/ El Niño crecía y se fortalecía,lleno de sabiduría,y la gracia de Dios estaba con Él.Por otro lado,como diría el Papa Benedicto XVI "Por la huida a Egipto y su regreso a la tierra prometida,Jesús concede el don del "Exodo defitivo".Él es el verdadero Hijo. Él no se irá para alejarse del Padre...Él está siempre en camino hacia Dios y con eso conduce del destierro al hogar,a lo que es esencial y propio.Jesús,el verdadero Hijo,ha ido Él mismo al exilio,en un sentido muy profundo, para traerno a todos desde la alienación hasta la Casa de Dios" (La infancia de Jesús; Benedicto XVI)

SAN JUAN: APÓSTOL Y EVANGELISTA

San Juan nació en Galilea,era el hermano menor de Santiago el Mayor,con quien compartió el oficio de pescador, como otros componentes de su familia ;fue uno de los discipulos más cercanos a Jesús,incluso algunos estudiosos aseguran que fue su predilecto,apoyándose principalmente en la idea de que fue el más joven de todos ellos.Por otro lado, también es de destacar el hecho de que estuvo presente,junto a Pedro y a su propio hermano Santiago, en momentos muy importantes de la vida de Jesús.Además,fue el único discipulo que presenció en directo la muerte del Señor en la Cruz,puesto que acompañaba a la Virgen María y las otras mujeres que siempre le seguían,e incluso sucedió ,que en un momento dado Jesús le pidió,desde la Cruz,que cuidara en lo sucesivo de su Madre, como un verdadero hijo.Los santos Padres de la Iglesia comparan a este apóstol con el águila porque al escribir se eleva hasta el trono de Dios;en concreto San Ambrosio aseguraba que el Evangelio de este apóstol del Señor encerraba tantos misterios como sentencias.

Así mismo,San Jerónimo refiriendose al libro del Apocalipsis,decía que no contenía una sola palabra que no fuera misteriosa.Recordemos,que después de la Resurreción de Cristo y de la venida del Espíritu Santo,San Pedro y San Juan juntos,se dedicaron a la evangelización del pueblo en Jerusalén,e intervinieron en la curación de un cojo de nacimiento,un milagro que hizo el Señor a través de sus apóstoles,como ellos mismos reconocieron.Fueron encarcelados por todo ello tal como narró San Lucas en su libro de -Los Hechos de los Apóstoles- Fueron liberados, por miedo al pueblo,pero con la condición de que no volvierán a predicar el Mensaje de Cristo,cosa que no cumplieron,por lo que tuvieron que salir de la ciudad, al ser perseguidos por la justicia y marcharon a predicar a otros lugares.Se sabe también que cuando San Pablo viajó a Jerusalén después de su conversión se dirigió en primer lugar a San Pedro y a San Juan,quienes le confirmaron en su misión evangelizadora.Por entonces,San Juan junto con los otros apóstoles asistió al primer Concilio de la Iglesia, que tuvo lugar en Jerusalén,siendo presidido por el primer Obispo de Jerusalén,el apóstol Santiago el Menor y estando presente San Pedro como Cabeza de la Iglesia de Cristo.

Según San Agustín, Juan salió de Judea posteriormente para ir a predicar a los partos,situados al otro lado del Éufrates y luego regreso a Palestina;más tarde quizás acompaño a la Virgen a Éfeso,cuidándola como un hijo tal como le había pedido el Señor.Recordemos que el emperador Domiciano comenzó a perseguir a los alos cristianos (81-96 d.C)como en su tiempo hizo Nerón con gran crueldad.Un seis de mayo se dice que tuvo lugar el arresto y martirio de San Juan ante la Puerta latina de Roma.Un martirio que ciertamente sufrió,pero por el cual no murió,ya que salió milagrosamente ileso de la inmersión en una tinaja de aceite hirviendo;el emperador asustado ante el hecho portentoso ocurrido, le desterró a la isla de Patmos para aislarlo de la comunidad cristiana.

En esta isla pasó un largo perido de tiempo y solo pudo salir de allí gracias a la amnistía del emperador Nerva(96-98 d.C).Se cree que durante su destierro el apóstol fue favorecido por visiones celestiales que luego registró en el Apocalipsis.A su regreso a Éfeso los cristianos le pidieron que se hiciera cargo del gobierno de aquella comunidad;allí permaneció hasta el reinado de Trajano (98-117 d.C).En aquellos tiempos habían surgido muchas herejías en contra de Cristo y su Mensaje que hicieron mucho daño a la Iglesia;particularmente el gnosticismo se cree que fue la que impulsó al apóstol a escribir un cuarto Evangelio.Este Evangelio constituye un nuevo manantial de conocimientos, para toda la cristiandad.Escribió también en este sentido varias Cartas y se cuenta que habiendo llegado a avanzada edad al predicar repetía constantemente la frase del Señor:"Amaos los unos a los otros como yo os he amado " pues aseguraba que si se cumplia este precepto bien,el hombre tenía el camino abierto a la santidad.Se cree que murió en Éfeso y su festividad es el 27 de diciembre de cada año.

LA NATIVIDAD DE NUESTRO SEÑOR JESUCRISTO

Desde los tiempos de San Gregorio Magno (S.VII)la Iglesia católica-apostólica-romana, ha tenido por costumbre celebrar tres Misas el día de Navidad.La primera,a media noche,en presencia de la imagen del Niño Jesús,recien nacido,en el Pesebre,en recuerdo de los hechos acaecidos en Belén,tal como como estaba anunciado desde la antigüedad.El nacimiento del Mesías tuvo lugar durante el reinado de Octavio Augusto,estando en paz todo el Orbe.Por entonces,tuvo el emperador romano la curiosidad de conocer las fuerzas con que contaba en su imperio y mandó hacer un padrón de todos sus súbditos.Como podemos leer en el Evangelio de San Lucas,este censo fue el primero que se hizo durante durante el mandato de Quirino,gobernador de Siria,y todos los ciudadanos debían inscribirse en el lugar de donde era originaria la familia.De esta forma, puesto que José,el esposo de la Virgen María,pertenecía a la familia de David,el matrimonio subió desde Galilea,en concreto,desde la ciudad de Nazaret,a Judea a la ciudad de David,llamada Belén.En este sentido el Papa Benedicto XVI nos recordaba en su libro "La Infancia de Jesús",que:"El decreto de Augusto para registrar fisicamente a todos los ciudadanos de la ecúmene lleva a José,junto a su esposa María a Belén,y así sirve para que se cumpla la promesa del profeta Miqueas(S.VIII antes de Cristo),según la cual el -Pastor de Israel- habría de nacer en aquella ciudad (Miq 5,1-3):En cuanto a ti,Belén Efrata,la más pequeña entre los clanes de Judá,de ti sacaré al que a de ser el soberano de Israel;sus orígenes se remontan a los tiempos antiguos,a los días de antaño/Por eso el Señor abandonará a los suyos hasta que dé a luz la que ha de dar a luz.Entonces el resto de sus hermanos volverá a los hijos de Israel/Él se alzará y pastoreará al rebaño con la fortaleza del Señor,con la magestad del nombre del Señor su Dios" Es interesante observar,el hecho de que sin saberlo,el emperador Augusto,contribuyó al cumplimiento de la promesa de Miqueas. Y es que la historia de la salvación,iniciada por Dios en Israel y la historia del Imperio romano se compenetran recíprocamente.La historia de la elección de Dios,limitada hasta entonces a Israel,entra en toda la plenitud de la historia universal,Dios,que es el Dios de Israel y de todos los pueblos,se muestra como el verdadero guía de toda la historia" Por otra parte,recordemos que José y María fueron mal acogidos en Bélen,ya que todas las posadas estaban llenas a causa de las circunstancias extraordinarias del momento ,pero las puertas de los vecinos de aquella ciudad se cerraron también a sus llamadas de amparo; los esposos se vieron obligados a refugiarse en un establo o cueva a las fuera de Belén.Tal como podemos leer en el Evangelio de San Lucas (Lc 2,6-7):"Mientras estaban allí le llegó a María el tiempo del parto/Y dio a luz a su hijo,lo envolvió en pañales y lo acostó en un pesebre..."Así fué el Salvador de los hombres,al nacer, reposó en un pesebre,lo cual está de acuerdo con las palabras del evangelista San Juan (Jn 1,1) :"Vino a su casa y los suyos no lo recibieron" Y como sigue diciendo el Papa Benedicto XVI (Ibid):"Para el Salvador del mundo, para aquel,en vista del cual todo fue creado,no hay sitio,las zorras tienen madrigueras y los pajaros nidos,pero el -Hijo del hombre- no tiene donde reclinar la cabeza (Mt 8,20).El que fue crucificado fuera de las puertas de la ciudad,nació también fuera de sus murallas .Esto debe hacernos pensar y remitirnos al cambio de valores que hay en la figura de Jesucristo y en su Mensaje.Él no pertenece a ese ambiente que según el mundo es importante y poderoso.Y sin embargo,precisamente este hombre,en principio,considerado irrelevante y sin poder, se revela como el realmente Poderoso,como Aquel de quien a fin de cuentas todo depende.Así pues,el ser cristiano implica salir del ámbito de lo que todos piensan y quieren,de los criterios dominantes,para entrar en la -Luz de la Verdad- sobre nuestro ser,y con esta luz ,llegar a la vida justa"

CUARTO DOMINGO DEL TIEMPO DE ADVIENTO

En el Evangelio de San Lucas se sitúa en primer lugar el -Anuncio- del nacimiento de San Juan el Bautista a su padre Zacarías por el arcángel San Gabriel y a continuación se menciona el -Anuncio- del nacimiento de Jesús a su madre María, por el mismo arcángel y posiblemente pudieran haber ocurrido los dos acontecimientos en este orden.Sin embargo,en este cuarto domingo de Adviento nuestra mirada se dirige en primer lugar a Nazaret donde estaba la Virgen María(Lc 1,28-31):"El ángel entró donde estaba María y le dijo:Alégrate.llena de gracia,el Señor está contigo/Al oír estas palabras,ella se turbo y se preguntaba que significaba tal saludo/el ángel le dijo:No temas María,porque has encontrado gracia ante Dios/Concebirás y darás a luz un hijo, al que pondrás por nombre Jesús"Por otra parte,como destacaba el Papa Benedicto XVI en su libro -La infancia de Jesús-:"La historia de Juan está enraizada de un modo particularmente profundo en el Antiguo Testamento .Zacarías es un sacerdote de Abías.También su esposa Isabel tiene igualmente una proveniencia sacerdotal,es una descendiente de Aarón ...Pero,tan solo el evangelista San Lucas tiene en cuenta la íntima relación entre el nacimiento e infancia de Juan el Bautista y Jesús" En efecto como podemos leer en el Evangelio de San Lucas (Lc 1,5-15):"Hubo en tiempos de Herodes,el rey de Judea,un sacerdote llamado Zacarías del turno de Abías,cuya mujer,descendiente de Aarón se llamaba Isabel/Los dos eran justos ante Dios y caminaban intachables en todos los mandamientos y preceptos del Señor/No tenían hijos,porque Isabel era estéril y los dos de edad avanzada /sucedió que, al ejercer él su ministerio sacerdotal,entrar en el Templo del Señor para ofrecer incienso/Y toda la concurrencia del pueblo estaba fuera orando durante el ofrecimiento del incienso/Se le apareció un ángel del Señor de pie a la derecha del Altar del incienso/Y Zacarías se inquietó al verlo y le invadió el temor/Pero el ángel le dijo:No temas,Zacarías,porque tu oración ha sido escuchada ,así que tu mujer Isabel dará a luz un hijo y le pondrás por nombre Juan" El Papa Benedicto XVI manifiesta en su libro(Ibid):"El lugar y la hora son sagrados:El nuevo paso en la historia de la salvación está totalmente insertado en las leyes de la Alianza divina del Sinaí.En el Templo mismo,en su liturgia,comienza la novedad:Se manifiesta de la manera más fuerte la continuidad interior de la historia de Dios con los hombres...Pero debemos de ver al mismo tiempo la diferencia entre el anuncio del nacimiento del Bautista a Zacarías y el nacimiento y el anuncio de Jesús a María.Zacarías padre del Bautista,es sacerdote, y recibe el mensaje en el Templo durante la liturgia.En cambio, no se anuncia la providencia de María.A ella se le envia el ángel mandado por Dios y entra en su casa de Nazaret,una ciudad poco conocida en las Sagradas Escrituras;en una casa que seguramente hemos de imaginar humilde y muy secilla .El contraste entre los dos escenarios,no podría ser más grande:Por un lado,el sacerdote-el Templo-la liturgia;por otro lado,una joven mujer desconocida,una aldea olvidada,una casa particularmente anónima.El signo de la Nueva Alianza es la humildad,lo escondido :el signo del grano de mostaza.El Hijo de Dios viene en la humildad.Ambas cosas van juntas:La profunda continuidad del obrar de Dios en la historia y la novedad del grano de mostaza oculto" Es importante recordar también en este contexto la visita de María a Isabel que se produce como consecuencia del coloquio entre María y el arcángel Gabriel;lleva sin duda,antes de su nacimiento a un encuentro entre Jesús y Juan en el Espíritu Santo y en este encuentro queda clara la correlación de sus misiones.Juan es aquel que viene primero ,el que anunciará la llegada de Cristo Jesús,el Salvador de los hombres,que viene después.

NUESTRA SEÑORA DE LA ESPERANZA

En la octava anterior a Navidad la Iglesia celebra la fiesta llamada de la -Expectación-,refiriéndose al Parto de la Santísima Virgen. San Idelfonso,arzobispo de Toledo,muy devoto de la Virgen,confirmó esta fiesta y le dio nombre;el Papa Gregorio XIII(1572-1585) la aprobó.Esta fiesta se denomina también en España de -Nuestra Señora de la Esperanza- Sí,en este día,todo nos habla de la llegada del Salvador;la esperanza es el sentimiento que tenemos los creyentes ante su llegada.En el centro de esta expectación siempre se encuentra la Virgen María,llena toda Ella,de esperanza por la llegada de su Hijo,tras el anuncio del arcángel San Gabriel.El Papa Benedicto XVI en su libro "La Infancia de Jesús",nos habla de este evento extraordinario para la humanidad;dice el Pontífice:"El anuncio del nacimiento de Jesús está ante todo relacionado cronológicamente con la historia de Juan el Bautista,mediante la indicación del tiempo transcurrido tras el mensaje del arcángel a Zacarías (padre de Juan),es decir en el sexto mes del embarazo de Isabel (madre de Juan) .Pero ambos acontecimientos y ambas misiones quedan también enlazados en este pasaje por la información de que María e Isabel son parientes, y por lo tanto también lo son sus hijos.La visita de María a Isabel que se produce como consecuencia del coloquio entre Gabriel y María (Lc 1,36-37):*Mira,tu pariente Isabel ha concebido también un hijo en su ancianidad,y la que se llamaba estéril está ya de seis meses/ porque no hay nada imposible para Dios*,llega aún antes del nacimiento a un encuentro entre Jesús y Juan en el Espíritu Santo,y en este encuentro queda clara al mismo tiempo la correlación de sus misiones:Jesús es el más joven,el que viene después.Pero es su cercanía lo que hace saltar a Juan en el seno materno y llena a Isabel del Espíritu Santo (Lc 1,41-42):Cuando Isabel oyó el saludo de María ,el niño salto en su seno e Isabel quedó llena del Espíritu Santo/Y dijo alzando la voz,¡Bendita tú entre las mujeres y bendito el fruto de tu vientre!"Como sigue diciendo el Papa (Ibid):En este saludo(del arcángel a María) llama la atención el que no se dirijaa Ella con el saludo judío -Shalom-(La paz esté contigo)sino que se use la fórmula griega -Chaíre- (Alégrate).Con este saludo del arcángel podríamos decir que comienza en sentido propio el Nuevo Testamento.No obstante ya en el Antiguo Testamento se anuncia tambiéneste día, por ejemplo gracias a Jeremías(S.VII a.C)cuya actividad profética se desarrolló a lo largo de cuarenta años,durante periodos distintos .En uno de ellos se dirige a los malos pastores de Israel para anunciarles que Dios prepara para su pueblo un pastor ideal,que reinará en paz y justicia (Jer 23,5-8):"Vienen días,dice el Señor,en que yo suscitaré a David un vástago legítimo,que reinará como verdadero rey,con sabiduría,y ejercerá el derecho y la justicia en la tierra/En sus días se salvará Judá e Israel vivirá en seguridad.Y este será el nombre con Él le llamará,-El Señor nuestra Justicia-,/Vienen días,dice el Señor,en no se dirá ya -Vive Dios,que sacó a los israelitas de Egipto-/Sino,¡Vive Dios,que sacó y trajo a la estirpe de la casa de Israel del país del norte y de todos los lugares donde los había dispersados para que habiten de nuevo en su propia tierra!" Otra advocación con la que esta fiesta se denomina en España es la de -Nuestra Señora de la O-,cuya procedencia,son antífonas que en latín comienzan con una "O" y acaban con "Veni".Por ejemplo :"Oh Emmanuel,venid a enseñarnos el camino,venid a salvarnos" Son las llamadas -Antifonas de Adviento- con las que la Iglesia manifiesta así los deseos que tiene de ver nacer de la Virgen María al divino Salvador de la humanidad.La Virgen de la Esperanza es la patrona de la Guancha en la isla de Tenerife, de Logroño y de la ciudad de Pontevedra.Su festividad es el 18 de diciembre .

LOS TRES SANTOS JÓVENES DE BABILONIA

Como podemos leer en el Antiguo Testamento y más concretamente en el libro de Daniel (Dm 1,1):"El año tercero del reinado de Joaquín,rey de Judá,Nabucodonosor,rey de Babilonia,se dirigió contra Jerusalén y la sitió/El Señor entregó a Joaquín,rey de Judá en poder de Nabucodonosor,quién se apoderó también de parte de los objetos del templo de Dios,los llevó al país de Senaar y los agregó al tesoro del templo de sus dioses" Sin embargo,tras este cruel comportamiento,este tirano y caprichoso rey deseó que varíos jóvenes hebreos que estaban cautivos en Babilonia,fueran instruidos en la ciencia,la lengua y las letras de los caldeos.Uno de estos jóvenes era el propio Daniel,y los otros tres se llamaban Ananías,Misael y Azarías (Dn 2,53):"EL rey asignó una ración diaria de la mesa real y del vino que él bebía.Ordenó también que fuesen educados convenientemente durante tres años,al cabo de los cuales entrarían al servicio del rey" Pero estos jóvenes hebreos, a los se les habían cambiado incluso los nombres, se negaron a recibir semejante distinción de parte de Nabucodonosor. Los ahora llamados Sidrach,Misac y Abdénago le dijeron al jefe de los eunucos que les atendia que les bastaba tomar unas pocas legumbres y agua en lugar de vino.Sorprendido el eunuco les replicó que si el rey veía que ellos adegazaban y presentaban mal aspecto,se podría poner en peligo su propia vida.Entonces Daniel le dijo a este hombre asustado por el posible enfado del rey por no cumplir con su mandato (Dn 1,12-13):"Por favor,haz con nosotros una prueba durante diez días.../Después compara nuestro aspecto con el de los jóvenes que comen manjares de los que se sirven al rey,y tratanos según el resultado" Sucedió que una vez hecha la prueba estos muchachos estaban mas bellos y rollizos que aquellos que comían las viandas del rey.Pasado el tiempo reglamentario fijado por el rey de tres años los jovénes fueron presentados ante Nabucodonosor.El monarca conversó con ellos y de entre todos consideró a Daniel el más sobresaliente,aunque todos fueron admitidos a su servicio.Pasado el tiempo Daniel prestó un gran servicio al rey decifrando los sueños que le atormentaban (Dn2,48-40):"Nombró gobernador de toda la provincia de Babilonia a Daniel y jefe supremo de todos los sabios de Babilonia y/a petición de Daniel, el rey nombró intendentes de la provincia de Babilonia a Sidrac,Misac y Abdénago.Daniel se quedó en la Corte"Al poco tiempo,el rey mandó construir una estatua enorme de oro en la llanura de Dura y dispuso que toda su Corte se postrara delante del falso dios.Los tres jóvenes de Babilonia que adoraban al Dios verdadero aceptaron el martirio antes que cometer aquel terrible pecado.De inmediato fueron arrojados a un horno encendido,átados de pies y manos.Ellos cantaban a Dios, mientras que las llamas les rodeaban,pero no les tocaban por milagro divino y los que presenciaban la ejecucuón no pasaban de su asombro (Dn 3,91-97):"Entonces el rey se quedó estupefacto;se levantó y dijo a sus ministros:¿No se arrojaron al fuego tres hombres? /.../Pues yo veo cuatro hombres desatados que caminan en medio del fuego,sin sufrir daño,y el cuarto tiene el aspecto de un dios /Después Nabucodonosor se acercó a la boca del horno abrasador y dijo:¡Sidrac,Misac y Abdénago,siervos de Dios Altísimo,salid y venid aquí!Y los tres salieron de entre las llamas.../Entonces el rey exclamó:¡Bendito sea el Dios de Sidrac,Misac y Abdénago ,que ha mandado un ángel y a salvado a sus siervos!.../El rey hizo prosperar a Sidrac,Misac y Abdénago en la provincia de Babilonia " San Atanasio llamó martires a estos tres jóvenes santos,porque sufrieron el martirio,aunque la Providencia no quiso que se consumara

DOMINGO TERCERO DE ADVIENTO: YA VIENE EL SEÑOR

En este domingo la Iglesia se alegra porque está cerca la venida del Señor.El -Señor- ya viene,es la idea que recorre toda la liturgia de este día.De aquí que,una gran alegría que es el fundamento de la vida cristiana,hoy en particular,aparecerá en casi todos los textos de la Misa.También por eso,este domingo se ha denominado -Gaudéte-, palabra que significa -Alegraos-,tomada del Introito de la Carta a los Filipenses de San Pablo (Phil 4,4-5):"Alegraos en el Señor siempre;repito:alegraos/Que vuestra bondad sea notoria a todos los hombres.El Señor está cerca"La recomendación de estar alegres es una característica de esta Carta de San Pablo,que quiere aleccionar con ella a sus seguidores y a toda la Iglesia de Cristo.Él escribió esta Carta cuando se encontraba encarcelado,lo cual tiene mucho mérito y es un ejemplo para los cristianos y no cristianos.Por otra parte, también se pone de manifiesto en esta Carta el hecho de que el cristiano tiene que aspirar a ser un hombre perfecto,dotado de esas virtudes que de forma genérica denominamos -Honradez-,virtud, por cierto, incluso reconocida por los paganos.Asimismo,recordemos que el culto divino,en este día, desde siempre se celebraba en el Vaticano ,en la Iglesia de San Pedro, porque en torno a aquel elegido por Cristo como Cabeza de su Iglesia deben reunirse todos los creyentes .Por eso el Papa,sucesor de la Silla de Pedro,en este día,reúne en su entorno a toda su grey.El Señor está cerca,decía San Pablo a los Filipenses en su Carta,y este es el tiempo en que esta frase toma actualidad de nuevo,como cada año, por eso, como él decía (Phil 4, 6-7):"No os inquietéis por cosa alguna,sino más bien en toda oración y plegaria presentar al Señor vuestras necesidades con acción de gracias /Y la paz de Dios,que sobrepasa toda inteligencia,guardará vuestros corazones y vuestros pensamientos en Jesús" Tal día como hoy ,habría que hacer hincapié en el afán de justicia y en la expansión de la caridad,sobre todo en aquellos lugares donde reinan desigualdades sociales.Hoy es un día,en efecto,en el que debe reinar la alegria al menos entre los hombres que esperan la llegada de Dios ,la llegada del Hijo del hombre,pero ello no debe hacerno olvidar que debemos seguir trabajando en el perfecionamiento del comportamiento con nuestros semejantes .En este punto es también conveniente que recordemos la figura de San Juan Bautista, el último profeta,porque aseguraba el Papa Benedicto XVI:"La aparición del Bautista llevaba consigo algo totalmente nuevo.El bautismo al que él invita se distingue de las acostumbradas abluciones religiosas.Está vinculado a un llamamiento ardiente y a una nueva forma de pensar y de actuar,está vinculado sobre todo al anuncio del Juicio Final de Dios y al anuncio de alguien más -Grande- que ha de venir después de Juan.El Evangelio de San Juan nos dice que el Bautista a ese más -Grande- a quien quería preparar el camino, no lo conocia(Jn 1,31-34):"Yo no lo conocía;pero si yo he venido a bautizar en agua es para que él se dé a conocer a Israel/Y Juan atestiguó:He visto al Espíritu descender del cielo en forma de paloma y posarse sobre Él/Yo no lo conocía,pero el que me envió a bautizar con agua me dijo:Sobre el que veas descender y posarse el Espíritu, ese es el que bautiza con Espíritu Santo/Yo lo he visto y doy testimonio de que éste es el Hijo de Dios"Los cuatro evangelistas describen la misión del Bautista recordando palabras de Isaías,el profeta cristológico por excelencia (Is 40,3-5):"Una voz grita:Preparad en el desierto un camino para el Señor,allanad en la estepa un sendero para nuestro Dios/Que los valles se eleven,que las montañas y las colinas se abajen,que los caminos tortuosos se hagan rectos y los escabrosos llanos/La gloria del Señor se manifiesta y todo mortal la verá porque la boca del Señor ha hablado"

EL ADVIENTO NOS ESTIMULA A CONTEMPLAR AL SEÑOR PRESENTE

En el año 2009 el Papa Benedicto XVI,nos hablaba sobre la importancia del Adviento,tiempo durante el cual el cristianismo se prepara para la llegada real de Dios hasta el hombre (Homilia del 28 de noviembre de 2009):"El Adviento nos invita a detenernos en silencio ,para captar una presencia.Es una invitación a comprender que los acontecimientos de cada día son gestos que Dios dirige,signos de su atención por cada uno de nosotros:¡Cuan a menudo,Dios,nos hace percibir su amor!...El Adviento nos invita y nos estimula a contemplar al Señor presente:¿No debería ayudarnos a ver el mundo de otra manera?¿No debería ayudarnos a considerar toda nuestra existencia como -visita-,como modo en que Él puede venir a nosotros y estar cerca de nosotros,en cualquier situación?" En efecto,si refexionáramos un poco más sobre el significado de la palabra -Adviento-,que traducida a nuestro idioma quiere decir -presensia-,-llegada-, -venida-,la respuesta a estas preguntas deberían ser de asentimiento;deberíamos siempre relacionarlas con el misterio de la Encarnación .Sin duda,desde la antigüedad los cristianos querían significar con esta palabra,que Dios estaba aquí,que no se había retirado del mundo, que no nos había dejado solos,como algunas veces pretenden hacernos creer...Para los creyentes es indispensable considerar que Dios aunque es nuestro Creador,no nos abandonó sin más...En una palabra,se despreocupó de nosotros...Por eso,el Adviento tiene que ayudarnos a ver el mundo de otra manera, tiene que ayudarnos,aún en tiempos de crisis como la actual,a considerar toda nuestra existencia como un modo en el que Dios puede venir a nosotros a través de su unigénito Hijo.Tal como nos recordaba el Papa Benedicto XVI:"La esperanza marca el camino de la humanidad,pero para los cristianos está animada de una certeza:El Señor está presente a lo largo de nuestra vida ,nos acompaña y un día enjugará nuestras lagrimas.Un día,no lejano,todo encontrará cumplimiento en el Reino de Dios,reino de justicia y de paz" Ciertamente,el cristianismo se caracteriza por su capacidad para soportar incluso las mayores visicitudes de la vida que asumen gracias a su forma de entender la esperanza, como está demostrando en estos tiempos de pandemia.Sí,porque como sigue diciendo Bendicto XVI(Ibid):"Existen maneras muy distintas de esperar.Si el tiempo no está lleno de un presente cargado de sentido, la esperanza puede resultar insoportable;si se espera algo,pero en este momento no hay nada,es decir,si el presente está vacio ,cada instante que pasa parece exageramente largo,y la espera se transforma en un peso demasiado grande,porque el futuro es del todo incierto.En cambio,cuando el tiempo está cargado de sentido,y en cada instante percibimos algo específico y positivo,entonces la alegria de la espera hace más valioso el presente" Sí esta es alegría de la Navidad que se aproxima para el pueblo de Dios,la llegada del Niño Jesús que ya siempre nos acompañará a los largo de todo el proximo año y por supuesto de todos los demás,hasta el fin de nuestros días sobre la tierra.No obstante,no hay que obviar el hecho de que el enemigo común está siempre al acecho,también en este tiempo de Adviento.La lucha contra él y sus acolitos,que son muchos, debe ser constante y en este sentido,viene bien recordar las palabras de San Pablo a los tesalonicenses(Tes 4,2-7):"Bien sabeis las instrucciones que os dimos en nombre de Jesús,el Señor/Ahora bien,ésta es la voluntad de Dios,vuestra santificación:que huyáis de la impureza/que cada uno de vosotros sepa tratar su propio cuerpo de una manera digna y honesta/sin dejarse llevar por la pasión como hacen los paganos que no conocen a Dios/Que en este punto que nadie abuse ni engañe al hermano,pues el Señor tomará venganza de todo esto,como ya os lo dejamos dicho y recalcado/Y es que Dios no nos ha llamado a impureza,sino a vivir en santidad/Por tanto el que desprecie todo esto no desprecia a un hombre,sino a Dios,el cual os da su Espíritu Santo"

LA INMACULADA CONCEPCIÓN DE LA VIRGEN MARÍA

Hoy festejamos los cristianos el momento en que empezó a existir la Virgen María,la Virgen bienaventurada,la cual desde el primer instante de su concepción,en virtud de los meritos de su futuro Hijo divino,se vio libre de toda mancha de pecado original.Ciertamente,destinada a ser la Madre de Dios hecho carne,esta mujer debía verse libre e inmune del dominio de la serpiente infernal(el demonio),cuya cabeza debía aplastar según la profecía del Antiguo Testamento(Génesis).Ya en el siglo IX se festejaba la -Inmaculada Concepción- en los monasterios de Irlanda y en el siglo XI los monjes benedictinos también la festejaban.Así mismo,los franciscanos,al frente de los cuales estaba Duns Scoto (1308) extendieron esta fiesta por Inglaterra y todo el Continente.Pasó el tiempo y finalmente un 8 de diciembre de 1854 el Papa Pio IX proclamó oficialmente el Dogma de la Concepción Inmaculada de María,haciendo obligatoria su festividad y la celebración de una santa Misa.Ya en nuestro tiempo,san Juan Pablo II ha sido uno de los Pontífices más devotos de la Virgen María y ello quedó patente el día 8 de diciembre del año 1978,cuando llevó a cabo su primera Homília en la Basílica de Santa María la Mayor ,festividad de la Inmaculada Concepción.Entre las muchas cosas que dijo nos impresionaron estas palabras:"Yo vengo aquí siguiendo las huellas de mi gran predecesor(Pablo VI)que fue para mí un verdadero padre...Pero pienso que junto con él,me invitan a venir aquí todos mis predecesores en la cátedra de san Pedro:El siervo de Dios Pio XII,el siervo de Dios Pio IX;todas las generaciones de romanos;todas la generaciones de cristianos y todo el pueblo de Dios.Parecen decirme:¡Ve!Honra el gran misterio escondido desde la eternidad en Dios mismo.¡Ve! y da testimonio de Cristo,Salvador nuestro,Hijo de María.¡Ve!Y anuncia este momento tan especial;el momento que señala en la historia el rumbo nuevo de la salvación del hombre.Este momento decisivo en la historia de la salvación es precisamente -la Inmaculada Concepción- .Dios en su amor eterno eligió desde la eternidad al hombre:Lo eligió en su Hijo.Dios eligió al hombre para que pueda alcanzar la plenitud del bien,mediante la participación de su misma vida:Vida divina,a traves de la gracia.Lo eligió desde la eternidad e irreversiblemente.Ni el pecado original,ni toda la historia de culpas personales y pecados sociales han podido disuadir al Eterno Padre de este plan de amor.No han podido anular la elección de nosotros en el Hijo,Verbo consustancial al Padre.Porque esta elección debía tomar forma en la Encarnación y porque el Hijo de Dios debía hacerse hombre por nuestra salvación;precisamente el Padre Eterno eligió para Él,entre los hombre,a su Madre.Cada uno de nosotros es hombre por ser concebido y nacer del seno materno.El Padre Eterno eligió el mismo camino para la humanidad de su Hijo.Eligió a su Madre del pueblo al que,desde los siglos,había confiado sus misterios y promesas.La eligió de estirpe real y a la vez entre la gente del pueblo.La eligó desde el principio,desde el mismo momento de su concepción,haciéndola digna de la maternidad divina,a la que sería llamada en el tiempo establecido.La hizo la primera heredera de la santidad de su propio Hijo.La primera entre los redimidos con su Sangre,recibida de Ella,humanamente hablando...¿No está llamada Ella,quizá-por Él,su Hijo-,de modo explicito,sencillo y poderoso a la vez a participar en la salvación de los hombres,del pueblo romano, de toda la humanidad?María está llamada a llevar a todos al Redentor.A dar testimonio de Él,aún sin palabras,sólo con amor ,en el que se manifiesta la -la índole de Madre-...Está llamada para acercar a todos,es decir a cada uno,a su Hijo.Para revelar el primado de amor en la historia del hombre,para anuciar la victoria del amor¿Acaso no piensa la Iglesia en esta victoria cuando nos recuerda hoy las palabras del libro del Génesis:"Éste(el linaje de la mujer),aplastará la cabeza de la serpiente?"

EL SEGUNDO DOMINGO DE ADVIENTO

El segundo domingo de Adviento nos remite de nuevo a la imagen de nuestro Señor Jesucristo;Jesús al venir a este mundo se apoyará en los milagros para probar que en realidad es el verdadero Mesías,el Salvador de los hombres.En este sentido debemos recordar que san Pablo nos hizo ver como en Jesús se han cumplido las antiguas profecias, y muy especialmente las del profeta Isaías.Por eso,recordamos las palabras de san Pablo a los habitantes de Roma,cuando les ponia como ejemplo a Cristo(Rm 15,1-7):"Nosotros,los fuertes,debemos sobrellevar las flaquezas de los débiles,y no complacernos a nosotros mismos/Que cada uno de nosotros agrade al prójimo buscando su bien y su edificación/Pues tampoco Cristo buscó su complacencia;antes bien,como ésta escrito:Los ultrajes de los que le ultrajaban cayeron sobre mí/Porque todas las cosas ya están escritas para nuestra enseñanza,con el fin de que mantengamos la esperanza mediante la paciencia y la consolación de la Escrituras/Que el Dios de la paciencia y de la consolación os dé un mismo sentir entre vosotros según Cristo Jesús/Para que con unanimidad,con una sola voz,glorifiquéis al Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo/Por esta razón acogeos unos a otros,como también Cristo os acogió a vosotros para gloria de Dios" En este día los primeros cristianos de Roma se reunian en la Iglesia de la santa Cruz de Jerusalén,que representaba para ellos el traslado de la Jerusalén de Israel al pueblo de los gentiles.Precisamente san Pablo en su Carta a los Romanos nos habla de la raiz de Jesé,que se levantará para salvar a los judios y a los gentiles(Rm 15,8-13):"Porque os digo que ciertamente Cristo se hizo servidor de los judios para probar que es fiel al cumplir las promesas hechas a nuestros antepasados/pero también acoge misericordiosamente a los paganos para que glorifiquen a Dios,como dice la Escritura:-Por eso te ensalzaré entre las naciones y cantaré en honor de tu nombre-/Y dice también:-Alegraos naciones,celebradlo todos los pueblos-/Y todavía Isaías dice:-Saldrá un descendiente de Jesé,se alzará para gobernar a las naciones y en él pondrán los pueblos su esperanza" En este día, también debemos recordar, por tanto,las palabras de san Juan Bautista,el último profeta,el cual desde la cárcel donde se encontraba hizo esta pregunta a Jesús por medio de sus emisarios (Mt 11,3):¿Eres tú el que tenía que venir,o hemos de esperar a otro? Jesús respondión (Mt 11,4):"Id a contar a Juan lo que estáis viendo y oyendo /Los ciegos ven,los cojos andan,los leprosos quedan limpios,los sordos oyen,los muertos resucitan y a los pobres se les anuncia la Buena Nueva/ ¡Y dichoso el que no encuentre en mí motivo de tropiezo!" Quizás en un momento de desesperación por la situación que se encontraba, san Juan Bautista le hace esta pregunta al Señor, pero la respuesta de Él le hace ver que sus obras son cumplimiento de los anuncios mesiánicos (Is 26,19;29,18;35,5s;61,1)El recurdo de la Stma Virgen nos acompaña siempre en estos días,y nos ayuda.No podemos olvidar que el Mesías fue introducido por Ella en el mundo.Recordemos las profecias en que Ella aparece unida a su divino Hijo y al pensar en ello nuestra gratitud será enorme para la Madre de Dios.

SANTA BÁRBARA: VIRGEN Y MÁRTIR

Santa Bárbara aparece muchas veces representada con un cáliz en la mano en recuerdo de su conversión al cristianismo.Esta futura santa de la Iglesia de Cristo era natural de Nicodemia de Bitinia,donde reinaba el paganismo a principios del siglo III.Era hija de un hombre brutal llamado Dióscoro, que cometió la terrible acción de encerrar a su hija en la torre de un castillo,por causas no claras, pero que sin duda puso al descubierto la crueldad de la que era capaz.Durante su encarcelamiento,Santa Bárbara dedicó sus días a estudiar,cosa poco frecuente en aquella época para las mujeres, y tuvo la suerte de hacerlo teniendo como profesor a Orígenes, un erudito de la época que era creyente;así fue como aquella futura santa conoció a Cristo y su Mansaje.Fue bautizada y sus hagiógrafos aseguran que mando construir,en ausencia de su padre,una tercera ventana en el recinto donde se encontraba retenida contra su voluntad ,queriendo así simbolizar el Misterio de la Santísima Trinidad.Dióscoro,llegado el momento,le buscó a su hija un marido rico,pero ella se negó en rotundo a aceptar la propuesta de su padre.Entonces,este hombre insensible, montó en coléra,se enfadó tanto qu se cuenta que quiso matar a su hija en honor de sus dioses paganos,pero ella huyó del acoso de su progenitor,en esta ocasión,salvando así su vida. Dióscoro denunció al gobernador,por entonces Marciano,a su hija, y ésta fue apresada y llevada ante su tribunal.Fue torturada,atada aun potro ,flagelada,desgarrada con rastrillos de hierro y quemada con hierro candente,pero ella resistió el martirio no consintiendo renunciar a su fe en Jesucristo.Sus hagiógrafos cuentan que Jesús se le apareció y le curó las heridas.Finalmente fue condenada a muerte y fue su propio padre el que se encargó de cortarle la cabeza y con ello demostró hasta qué punto puede llegar la barbarie del paganismo. Durante la terrible ejecución de la santa,se ennegreció el cielo y estalló una gran tormenta y uno de sus rayos mató a este padre inhumano.Por esta razón Santa Barbara es patrona del Arma de Artillería y es proverbial decir que los cristianos se acuerdan de Santa Bárbara sobre todo cuando truena.Su culto fue confirmado por el Papa Pio V (1566-1572),pero la veneración de esta santa era común y conocida desde muy antiguo,aunque no aparece su nombre en la revisión de San Jerónimo,de los mártires de la Iglesia,seguramente por una falta de información sobre esta virgen mártir.Reliquias de la santa fueron transportadas a Venecia en tiempos del dogo Pedro II Orseolo (991-1009) por mandato de una princesa bizantina llamada María Argyropoula.Pasaron estas reliquias después al cuidado de la Igleisa griega,y en 1108 una princesa llamada precisamente Bárbara,las traladó al Monasterio de San Miguel en,Kiev.Más tarde durante las guerras napoleónicas estas reliquias se trasladaron de nuevo para depositarlas en la isla de Burano donde se siguen custodiando hasta este momento No obstante, otra reliquias de la santa se dispersaron por distintas Iglesias y por ejemplo se cree que una falange de la mano de ésta se encuentra en la Iglesia de San Juan del Hospital(Valencia).Esta santa patrona de los artilleros,también lo es de los mineros, de los electricistas, de los fundidores y de todos aquellos profesionales que manejan explosivos,en recuerdo del rayo que mató a su padre cuando le cortaba la cabeza.El Papa San Juan Pablo II,un 4 de diciembre de 2002,se expresaba así:"Esta joven mártir rindió un testimonio intrépido de su fe,sin temer a la muerte para no traicionar su compromiso de fidelidad a Cristo y al Evangelio".Es muy adecuado invocar la ayuda de la santa ante una enfermedad grave que implique peligro de muerte,para tener tiempo de recibir los últimos Sacramentos.Un hecho historico avala esta piadosa práctica:En cierta ocasión un hombre llamado Enrique Kock estando a punto de morir al ser quemado,lo hizo,pudiendo huir de aquel martirio y tuvo tiempo de confesar y recibir la Eucaristía antes de entregar su alma a Dios (Enciclopedia Católica)

SAN FRANCISCO JAVIER: EL EVANGELIZADOR DE LAS INDIAS ORIENTALES

Este santo varón embarcó en un navío con rumbo a la Indias orientales en el mes de abril de 1541.Sucedió que un día le visitó el embajador de Portugal,Don Pedro Mascareñas, para informarle de que el rey de este país, Don Juan III, estaba muy interesado en la evangelización de las posesiones que tenía en la India Oriental y en Brasil.Francisco Javier vio -el cielo abierto-,como se suele decir,porque él siempre había deseado llevar la palabra de Dios a aquellas regiones de ultramar.Por entonces ya era sacerdote,había sido ordenado en Venecia en el año 1537,después de completar sus estudios en París, y haber ocupado un puesto de profesor allí impartiendo las materias de filosofía y teología, ya que estaba graduado en letras.Nació San Francisco en el castillo de Xavier, cerca de San Güesa,Navarra en el año 1506,y sus primeros estudios los realizó en su país,España,para pasar luego a Francia con objeto de ampliar sus conocimientos.En Francia conoció a San Ignacio de Loyola y se hicieron grandes amigos;San Ignacio ya entonces estaba pensando en la fundación de la Compañia de Jesús.El ambicioso proyecto se pudo llevar a cabo cuando se unieron a ellos dos,otros santos hombres (siete en total)y así se produjo el famoso -voto de Muntmartre- el 15 de agosto del año 1534.Luego de su estancia en Paris San Francisco Javier tuvo que marchar a Roma para ocupar el puesto de secretario, siendo poco después ordenado sacerdote.LLegados a este punto es cuando por fin se le presentó la ocasión de viajar para evangelizar las Indias Orientales, tal como recordabamos al principio.Fue desde luego necesario presentar el proyecto del rey de Portugal al Papa que por entonces era Paulo III,quien aceptó de muy buen grado tan temeraria empresa.Antes de embarcarse para las Indias, sin embargo Francisco durante un año trabajo mucho para familiarizarse con el idioma y las costumbres portuguesas.Después de un largo viaje llegó a Goa el navio que le transportaba el 6 de mayo de 1542 y enseguida se puso a prediar la Palabra de Dios y a atender a los enfermos y heridos, que eran muchos...Recorría además las calles invitando a los niños y jovenes que encontraba a su paso a escuchar el catecismo para que conocieran el Mensaje de Cristo y de su Iglesia y logró que muchos abandonaran las ideas paganas que habían recibido de sus mayores.Deseoso de restaurar el cristianismo en la costa sur de la península,donde casi había desaparecido,por falta de sacerdotes, predicó tambien los Evangelios en aquella región.Viajó a continuación al oeste de la India y en la primavera de 1545 llegó a la Península de Malaca,donde siguió dando a conocer los Evangelios, a aquellas gentes que estaban muy necesitadas de ello.Predicó también en la Isla Molucas,donde los portugueses tenían varios asentamientos, pero en 1547 cuando iba de vuelta a Malaca conoció a una persona que le habló de las necesidades religiosas del Japón y ello le animo mucho a desplazarse allí y sorprendentemente fue bien acogido por el emperador el cual le abrió las puertas de su nación para que predicara el cristianismo;de esta forma surgieron las primeras comunidades cristinas japonesas bajo su dirección.Tuvo no obstante que regrasar a Goa por problemas surgidos en aquellas comunidades y una vez resuelto todos, Francisco sintió la llamada de Dios para que también evangelizara en la China.Pero frente a las costas de China enfermo gravemente de pulmonía entregando su alma a Dios el 3 de diciembre de 1557 (solo tenía cuarenta y siete años) San Francisco Javier se considera el mayor misionero desde la época de los apóstoles y por su labor evangelizadora y los numerosos milagros realizados por Dios a traves de su persona fue canonizado junto con San Ignacio de Loyola (ambos fundadores de los jesuitas), por el Papa Gregorio XV (1621-1623).

SAN ELOY : EL MÁS FAMOSO ORFEBRE DE FRANCIA EN EL SIGLO VII

A san Eloy el Señor le concedió la cualidad de trabajar maravillosamente los metales preciosos, al igual que a su padre el cual era un gran orfebre.Había nacido en Limoges(Francia) en el año 588.Después de aprender bien el oficio de la orfebrería su padre le envió a París para que progresara en este oficio y allí tuvo la suerte de conocer al tesorero del rey Clotario II y hacerse amigo de él .Al conocer el rey las capacidades de este orfebre le encargó un trono y le suministró el oro y las piedras preciosas que él penso que necesitaba.Sucedió que con aquel material Eloy hizo dos tronos en lugar de uno, y ante ésto, el rey lo nombró jefe de la casa de la moneda.San Eloy aunque se encontraba en medio de una corte donde la corrupción abundaba se propuso no dejarse llevar por la vida materialista y mundana que allí existía. Y así se apartó en su taller y en su trabajo y hacía una vida prácticamente de retiro. Pero eso sí,no se olvidó de los pobres,que eran muchos en aquella época, como casi siempre, y eran los más abandonados por los ricos, como casi siempre.Un día el rey le pidió a Eloy que le -jurara fidelidad-, pero él ya sabía que eso de la fidelidad estaba reservada para Cristo, el cual había dicho a los hombres (Mt 5,34-37):No juréis de ninguna manera;ni por el cielo,porque es el trono de Dios /ni por la tierra,porque es el estrado de sus pies...Decid sencillamente si o no.Lo que pasa de esto proviene del maligno"; y por otra parte, tenía miedo de que un día el monarca le pidiera hacer algún trabajo que fuera en contra de su conciencia.El rey al principio se enfadó, pero luego se dio cuenta de que un -hombre que tenía una conciencia tan delicada no necesitaba hacer juramentos para portarse bien-;se interesó también este santo varon por los hombres que se encontraban faltos de libertad y con el dinero que él ganaba los sacaba de la esclavitud.Aquellos hombres que él libertaba se sentían tan agradecidos que muchos se quedaban trabajando en su taller de orfebrería y el santo los trataba como un verdadero padre El nuevo rey Dogoberto le regaló un terreno en Limousin,donde fundó un monaterio de hombres y después le regaló otro terreno en París y fundó allí un monasterio para mujeres y en ambos casos a sus religiosos les enseñaba el arte de la orfebrería,llegando algunos de de ellos a ser grandes artesanos.Por su vida virtuosa fue al poco tiempo nombrado Obispo de Rouen, una región falta de evangelizadores ,les predicaba la Palabra de Dios constantemente y daba ejemplo con su vida ascética y misericordiosa;así consigió que muchos paganos se hicieran cristianos.Cuando ya llevaba 19 años gobernando su diócesis, supo por revelación que se acercaba el día de su muerte y comunicó la noticia a su clero,convocó a todo el personal del obispado y se despidió de ellos dándoles las gracias y les aseguró que rezaría por ellos.Murió con la tranquilidad de quien -ha dedicado su vida a hacer el bien y a amar a Dios-

SAN ANDRÉS: EL PROTÓCLITO

San Andrés fue el primero de los Apóstoles en ser llamado por el Señor para que diera a conocer su Mensaje a los hombres.Por esto la liturgia de la Iglesia católica bizantina griega le honra con el apelativo de -Protóclito-,que significa -el primero-; por el motivo fraternal que une a San Andrés y a San Pedro, las Iglesias de Roma y Constantinopla se siente muy cercanas.San Andrés era hijo de Jonás,un pescador de la ciudad de Bethsaida (Galilea),hermano de Simón aquel hombre que sería elegido por Jesús,Cabeza de su Iglesia, .Precisamente fue gracias a Andrés que Pedro conociera a Cristo.Se encontraba,en efecto,Andrés escuchando a San Juan Bautista (el último profeta),cuando éste dijo al ver llegar a Jesús (Jn 1,29-33):"Éste es el Cordero de Dios,que quita el pecado del mundo/ Éste es de quién yo dije:Después de mí viene uno superior a mí porque existía antes que yo/Yo no lo conocía;pero si yo he bautizado con agua es para que Él se dé a conocer a Israel/Y Juan atestiguó:He visto al Espítitu descender del cielo en forma de paloma y posarse sobre Él" Sucedió que estando el Bautista en el mismo lugar junto con sus discípulos vio a Jesús que se aproximaba a él y volvió a repetir (Jn 1,36-40):"-Éste es el Cordero de Dios-,dos discípulos lo oyeron y se fueron tras Jesús/Jesús se volvió y,al verlos les dijo :¿Qué buscáis? Ellos dijeron:Rabí (que significa maestro),¿donde vives?/Él les dijo:-Venid y lo veréis-Fueron,vieron donde vivía y permanecieron con Él aquel día.Eran como las cuatro de la tarde/Andrés el hermano de Simón Pedro,era uno de los dos que había oído a al Bautista,y se habían ido con Jesús" Después de ésto, Andrés se llegó a su hermano Pedro y le comunicó que habían visto y estado con el Mesías (que significa el Cristo)y lo llevó hasta él.Entonces(Jn 1, 41):"Jesús le miró y dijo:-Tú eres Simón,el hijo de Jonás;tú te llamarás Cefas (que significa piedra)" Sin duda fue una prueba de gran piedad y cariño la mostrada por Andrés hacia su hermano Pedro porque no sólo le comunicó la Buena Nueva del encuentro con el Mesías sino que además le llevó hasta Él.Cuenta el evangelista San Juan que tardaron los hermanos un poco en volver a reencontrarse con Jesús y entonces fué Éste quien los buscó encontrándolos en las proximidades del mar de Galilea, pescando, pues eran pescadores como su padre;así narró San Mateo los hechos que tuvieron lugar (Mt4,18-19):"Paseando junto al lago(Jesús),vio a los dos hombres echando la red en el lago/Y les dijo:-Venid conmigo y os haré pescadores de hombres-" Y desde aquel momento Andrés y Pedro se convirtieron en su discípulos y le seguían.De la vida de San Andrés se conoce poco através del Nuevo Testamento,pero según sus hagiógrafos después de la Resucción de Cristo y la Venida del Espíritu Santo sobre los doce Apóstoles (entre ellos se encontaba Ándres)y la Madre del Señor, pudo evangelizar en los territorios de las actuales:Rusia,Grecia,Turquía,Bulgaria,Rumania,Albania y Yugoslavia.Fue por tanto,como San Pablo, un Apóstol muy viajero que recorrió muchos territorios lejanos a Israel, donde se adoraba falsos dioses, para llevar la Buena Nueva de la primera llegada a la Tierra del Mesías prometido por los profetas desde la antigüedad.De tal forma expuso su vida que finalmente tras sufrir mucho murió por martirio en Acaya (Crimea).San Sopronio,San Gaudencio y San Agustín aseguran que fue crucificado al igual que Jesucristo,pero en su caso,en una cruz en forma de aspa.Cuatro días permaneció suspendido del madero mientras seguía predicando la Palabra de Dios y según la tradición su muerte ocurrió un treinta de noviembre del año sesenta y tres.El culto a este santo se extendió rapidamente por Oriente y Occidente y son varios los países que se disputan la gracia de estar en posesión de alguna de sus reliquias.

UN PUEBLO ELEGIDO POR DIOS TIENE MEMORIA HISTÓRICA (I)

El Papa Francisco nos recordaba en su Homilía de 7 de abril de este mismo año, que la desviación más peligrosa de la doctrina cristiana sería la falta de memoria hístórica,pues somos un pueblo elegido por Dios.En efecto, los cristianos somos un pueblo elegido por Dios porque desde antinguo ha hecho gala de recordar sus orígenes,de pertenencia a Dios.Así,en la Santa Biblia, más concretamente en el libro del Deuteronomio,se habla de este Dios,Señor de Israel y Padre providente del pueblo elegido.Los autores de este maravillosos libro trataron de exponer a este pueblo,por una parte, las conclusiones sacadas en el libro anterior del Antiguo Testamento,el Pentateuco,pero por otra,trataron también temas de caracter profético y sapiencial,que posteriormente se desarrollaron más.Con todo ,el tema de la unidad religiosa,es sin duda el tema teológico por excelencia, el que ha inspirado a los autores de esta obra magistral ,la cual se fundamenta en los principios:Un Dios,un pueblo,una tierra,una ley,un Santuario.Los cristianos de todos los tiempos, desde el principio,pertenecemos a este pueblo elegido,porque Nuestro Señor Jesucristo así nos lo confirmó.Recordemos como el Apóstol san Pablo fue elegido precisamente por Él, para llevar a cabo la evangelización de los gentiles,tal como él mismo reconoció,duran su primera expedición misionera.Así,en Antioquia de Pisidia sucedió que san Pablo entró en una sinagoga en sábado, y terminada la lectura de la Ley y los Profetas,los arquisinagogos enviaron el siguiente recado a los allí presentes:"Varones hermanos,si tenéis alguna palabra de exhortación para el pueblo,hablad".De inmediato Pablo se levantó,hizo una señal con la mano y dió un discurso magistral que podría dividirse básicamente en estos grandes temas:Preparación histórica del Jesús-Mesías y su atestación por parte de San Juan Bautista,demostración del hecho por su milagrosa Resurrección,y exhortación final a reconocer la mesianidad de Cristo El Papa Francisco en la Homilía anteriormente mencionada destacaba el hecho de que San Pablo al principio de su largo discurso se remonte a la historia del pueblo elegido, precisamente para recordar a todos que Jesús es el Mesías esperado (Hch 13,16-25) :"Varones israelitas y los que teméis a Dios,escuchad/El Dios de este pueblo Israel,se escogió a nuestros padres,y exaltó al pueblo cuando era advenedizo en la tierra de Egipto,y con el brazo en alto los sacó de ella/ y por el tiempo de unos cuarenta años,como al niño la madre que le cría,los llevó en el desierto/y exterminando siete naciones en la tierra de Canaán les dio en herencia sus tierras/ todo ello en el espacio de unos cuatrocientos años.Y tras esto les dio jueces hasta Samuel profeta/y desde entonces demandaron un rey,y Dios les dio a Saul,hijo de Cis,varón de la tribu de Benjamín,por cuarenta años/y habiéndolo depuesto,les suscitó por rey a David,en cuyo favor dio testimonio diciendo:-HALLO A DAVID,EL HIJO DE ISAÍA,VARÓN SEGÚN MI CORAZÓN,QUE CUMPLIRÁ TODAS MIS VOLUNTADES-" Y así sucedió tal como podemos leer en el Evangelio de san Mateo que de la estirpe de este rey nació Jacob de José el esposo de María,de la cual nació Jesús que es el Mesías.Por tanto,desde Abrahán hasta David hay catorce generaciones y desde David hasta la deportación a Babilonia son catorce las generaciones y desde la deportación hasta el Mesías también catorce (Mt 1,17).El ángel san Gabriel explicó a José el misterio de la concepción virginal de María y le notificó el papel que le correspondía en la historia de la salvación como hijo de David y esposo de María Madre del Mesías,dando cumplimiento a las profecias que aseguraron que Éste sería de la estirpe de David.

LA ACCIÓN MISIONERA DEL PUEBLO DE DIOS (I)

Los cristianos tenemos el maravilloso y exigente deber de ser un reflejo de la luz de Cristo.Así lo consideraba el Papa San Juan Pablo II el cual en su Carta Apostólica -Novo Millennio Ineunte- aseguraba que:"Es el -Misterium lunae- tan querido por la contemplación de los Padres de la Iglesia,los cuales indicaron con esta imagen que la Iglesia dependía de Cristo,Sol del cual ella refeja luz (Comentario de San Agustín).Era un modo de expresar lo que Cristo mismo dice al presentarse como luz del mundo,y al pedir a la vez a sus discípulos que fueran la luz del mundo.Los cristianos tenemos el cometido de dar un pleno testimonio de la esperanza que está en nosotros ,no debemos temer que pueda constituir una ofensa a la identidad del otro lo que,en cambio,es anuncio gozoso de un don que es para todos y que se propone a todos con el mayor respeto a la libertad de cada uno:El don de la revelación del -Dios Amor-que tanto amó al mundo que le dió a su Hijo Unigénito (Jn 3,16)" La Iglesia por tanto, no puede substraerse a la misión hacia los pueblos, su tarea prioritaria sigue siendo anunciar a Cristo -Camino, Verdad y Vida- (Jn 14,6),en el cual los hombres encuentran la salvación .Ciertamente como en su día se nos recordaba también en otro documento de la Iglesia, concretamente en el -Lumen Gentium-,a raiz del Concilio Ecuménico Vaticano II:"Todos los hombres están llamados a formar parte del -Nuevo Pueblo de Dios- Por lo cual este pueblo ,sin dejar de ser uno y único,debe extenderse a todo el mundo y en todos los tiempos,para así cumplir con el designio de la voluntad de Dios y que en un principio creó una sola naturaleza, y a sus hijos,que estaban dispersos,determinó congregarlos.Para esto envió Dios a su Hijo a quien constituyó heredero de todo,para que sea Maestro, Rey y Sacerdote de todos;Cabeza del pueblo nuevo y universal ,de los hijos de Dios.Para esto,finalmente,envió Dios al Espíritu de su Hijo,Señor y Vivificador,quien es para toda la Iglesia y para todos y cada uno de los creyentes el principio de asociación y unidad en la doctrina de los Apóstoles,en la mutua unión de la fracción del pan y las oraciones (Hch 2,42)" Desgraciadamente la misión evangelizadora del pueblo de Dios,no siempre ha sido bien vista ,ni considerada por toda la humanidad como un bien para todos.Por eso, en cierta ocasión,un periodista realizaba el siguiente comentario durante una entrevista con el Cardenal Joseph Ratzinger (futuro Papa Benedicto XVI):"Hay quien considera esta misión casi una violencia psicologica frente a pueblos que tienen otra civilización" Ante esta drastica opinión su respuesta fue:"Si uno piensa que el cristianismo es sólo su propio mundo tradicional,evidentemente percibirá así la misión evangelizadora.Pero se ve que una tal persona no ha entendido la grandeza de esta -Perla- como dice el Señor,que se da en la fe.Naturalmente si fueran solo tradiciones nuestras,no se podrían llevar a los demás" Se recuerda aquí el pasaje de la Santa Biblia en el que el Señor mediante una Parabola habla de una -Perla preciosa - refiriendose a la Fe.En efecto, como sigue diciendo el futuro Papa:"En cambio,si hemos descubierto,como dice San Juan,el Amor ,si hemos descubierto el rostro de Dios,tenemos el deber de contarlo a los demás.No puedo mantener sólo para mí una cosa tan grande, debo comunicar la verdad.Por supuesto en pleno respeto a su libertad, porque la verdad no se impone con otros medios más que la propia evidencia y sólo ofreciendo este descubrimiento a los demás, mostrando lo que hemos encontrado y el don que tenemos en la mano que está destinado a todos,podemos anunciar bien el cristianismo" (Nadar Contra corriente;Ed.Planeta S.A.,2011)

SAN CLEMENTE : EL PAPA QUE APLACÓ LA SED DE MUCHOS HOMBRES

Sucedió que siguiendo las órdenes del emperador Trajano(98-117) se presentó San Clemente ante él y éste le exigió que adorase a los dioses del Imperio romano.Se negó el Pontífice,y por ello,fue desterrado a una región en la que existian una minas donde muchos hombres trabajaban duramente,y entre ellos abundaban los cristianos.Estas personas estaban sometidas además de a un durisimo trabajo a la escasez de agua,lo que hacía más insufrible la tarea diaria.San Clemente compartía con ellos estos sufrimientos porque sabía que, el padecer mucho, consistía la mayor gloria de su religión.No obstante,era tanta la sed de aquellas criaturas,que compadecido de ellas hizo brotar milagrosamente un manantial de aquellos áridos peñascos y a consecuencia de ello fueron muchos los que se convirtieron a la fe. San Clemente fue el tercer sucesor de Pedro en la silla Papal,después de San Lino y de San Anacleto.El testimonio más importante sobre su vida de la cual se conoce muy poco, según el Papa Benedicto XVI,lo proporciona San Ireneo,Obispo de Lyon hacia el año 202, atestiguando que había conocido a los Apóstoles e incluso había hablado con alguno de ellos.Así,Origenes identifica a este Papa como uno de los colaboradores de San Pablo(Flp 4,3):"A ti leal compañero(Epafrodito),te ruego que prestes tu ayuda a los que han trabajado mucho en la evangelización conmigo y con Clemente y demás colaboradores míos,cuyos nombres están en el libro de la vida"Por su parte, los santos Padres Eusebio, Epifanio y Jerónimo también aseguraron que Clemente fue amigo de algunos Apóstoles,aunque en la la actualidad se tiende a dudarlo. Las actas griegas apócrifas de su martirio,son sin embargo bien conocidas;en ellas se detalla como este santo varón convirtió a Teodora, esposa de Sisinio,cortesano de Nerva,y habiendo llegado a oídos de Trajano este suceso así como la conversión de otros cortesanos al cristianismo ordenó que el Papa fuera arrojado al mar con un áncora al cuello.Rezaron los creyentes por aquel santo Pontífice para que al menos el mar les devolviera su cuerpo y sucedió que en ese momento éste se abrió y apareció en su fondo un sepulcro de mármol con el cuerpo del martir y esto se repitió en distintas ocasiones.Además de este milagro fueron otros muchos los que ocurrieron tras la muerte del santo Pontífice dandole fama y prestigio entre los creyentes.A San Clemente se atribuyen además muchos escritos aunque según el Papa Benedicto XVI el único que con seguridad es suyo es su Carta a los corintios,dice el Papa:"Eusebio de Cesarea gran archivero de los origenes cristianos,la presenta con estas palabras:Nos ha llegado una Carta de Clemente reconocida como autentica,grande,y admirable .Fue escrita por él de parte de la Iglesia de Roma,a la Iglesia de Corinto...sabemos que desde antiguo y todavía hoy es leída públicamente durante la asamblea de los fieles" Esta Carta de San Clemente puede llenar de alegría la vida del cristiano porque en ella se recoge la idea de que la bondad del Señor es siempre más grande que cualquier pecado.Y como decía San Pablo(1Co 15, 55-57): ¿Dónde está muerte tu victoria? ¿Dónde,muerte,tu aguijón venenoso?/ El aguijón de la muerte es el pecado,y la fuerza del pecado la ley/ Por esto,queridos hermanos,manteneos firmes,inconmovibles,trabajando más y más en la obra del Señor,sabiendo que el Señor no dejará sin recompesa vuestro trabajo"La Iglesia católica celebra la festividad de San Clemente tal día como hoy (23 de noviembre)todos los años y es el patrón de muchos pueblos y ciudades de España y América latina.

JESUCRISTO: REY DEL UNIVERSO

En el último domingo del año litúrgico la Iglesia celebra la solemnidad de Jesucristo, Rey del Universo, con este motivo el Papa Benedicto XVI en el Ángelus del 22 de noviembre de 2009 se expresaba en los términos siguientes:""El título de -Rey- referido a Jesús es muy importante en los Evangelios y permite dar una lectura completa de su figura y de su misión de salvación.Se puede observar una progresión al respecto:se parte de la expresión -rey de Israel- y se llega a la de -Rey universal-, Señor del Cosmos y de la historia;por tanto,mucho más allá de las expectativas del pueblo judío.En el centro de este itinerario de revelación de la realeza de Jesucristo está, una vez más, el misterio de su muerte y resurrección.Cuando crucificaron a Jesús,los sacerdotes,los escribas y los ancianos se burlaban de Él diciendo:"Es el rey de Israel:que baje ahora de la cruz y creeremos en él".En realidad,precisamente porque era el Hijo de Dios,Jesús se entregó libremente a su Pasión,y la Cruz es el signo paradójico de su realeza, que consiste en la voluntad de amor de Dios Padre por encima de la desobediencia del pecado.Precisamente ofreciéndose a sí mismo en el sacrificio de la expiación Jesús se convierte en el Rey del universo,como declarará él mismo al aparecerse a los Apóstoles después de la resurrección:"Me ha sido dado todo poder en el cielo y en la tierra" Pero,¿en que consiste el "poder" de Jesucristo Rey? No es el poder de los reyes y de los grandes del mundo;es el poder divino de dar la vida eterna,de librar del mal,de vencer el dominio de la muerte.Es el poder del Amor,que sabe sacar el bien del mal,ablandar un corazón endurecido,llevar la paz al conflicto mas violento,encender la esperanza en la oscuridad más densa.Este Reino de la gracia nunca se impone y siempre respeta nuestra libertad .Cristo vino "para dar testimonio de la verdad" (Jn 18,37)-como declaró ante Pilato-:quien acoge su testimonio se pone bajo su "bandera",según imagen que le gustaba a san Ignacio de Loyola.Por lo tanto,es necesario -esto sí-que cada conciencia elija: ¿ a quién quiero seguir? ¿A Dios o al maligno? ¿A la verdad o a la mentira? Elegir a Cristo no garantiza el éxito según los criterios del mundo,pero asegura la paz y la alegría que sólo Él puede dar.Lo demuestra,en todas las épocas,la experiencia de muchos hombres y mujeres que, en nombre de Cristo,en nombre de la verdad y de la justicia, han sabido oponerse a los halagos de los poderes terrenos con sus diversas máscaras,hasta sellar su fidelidad con el martirio.Queridos hermanos y hermanas,cuando el ángel san Gabriel llevó el anuncio a María, le predijo que su Hijo heredaría el trono de David y reinaría para siempre.Y la Virgen santísima creyó antes de darlo al mundo.Sin duda se preguntó qué nuevo tipo de realeza sería la de Jesús, y lo compredió escuchando sus palabras y sobre todo participando íntimamente en el misterio de su muerte en la Cruz y de su Resurrección.Pidamos a María que que nos ayude también a nosotros a seguir a Jesús,nuestro Rey, como hizo Ella, y a dar testimonio de Él con toda nuestra existencia"" AMEN

DEDICACIÓN DE LAS BASÍLICAS DE SAN PEDRO Y SAN PABLO

Dos apóstoles del Señor unidos por el amor a Éste que murieron por martirio, son San Pedro, el que fuera primer Papa de la Iglesia, y San Pablo ,el apóstol de los gentiles.Ambos murieron en Roma a manos de los enemigos de la Iglesia de Cristo hacia el año sesenta y siete ,San Pedro en la cruz y san Pablo cortándole la cabeza;el primero, según la tradición, fue enterrado en el cementerio público de la colina Vaticana,junto a la Vía Aurelia,mientras que el segundo lo fue en la Vía Ostiense, muy cerca del Tiber.En honor a estos santos varones que lo dieron todo por Cristo y su Mensaje,la Iglesia ordenó construir sendas Basílicas,que a lo largo de los siglos han sufrido distintos eventos y modificaciones de sus estructuras.La actual Basílica de San Pedro en Roma fue consagrada por el Papa Urbano VIII (1623-1644),a los trece años de ser construida sobre la anterior,debida al Papa Nicolás V el cual,a su vez,la había construido sobre la ruinas de la que se debió al emperadosr Constantino, en tiempos del Papa Silvestre,que se encontraba situada sobre el sepulcro del apóstol San Pedro.La construcción de la actual Basílica duró 170 años,y tuvo lugar bajo la dirección de distintos Papas a lo largo de ese tiempo.Durante dos siglos había permanecido como inicialmente fue construida pero después los sucesivos Papas fueron añadiendo nuevas dependencias a la construcción inicial para aumentar su tamaño y hacerla más hermosa,y así, se ha llegado a la actual que mide doscientos doce metros de largo,ciento cuarenta de ancho y ciento ventitrés de altura en la cúpula y ocupa una extensión de quince mil metros cuadrados.El emperador Constatino se ocupó también de edificar sobre la tumba del apóstol San Pablo la Basílica que lleva su nombre,en la Vía Ostiense, un edificio más bien pequeño pero de una gran belleza,que unos años después,en tiempos del emperador Valentiniano,se amplió bastante, pero sin tocar el altar primitivo.Desgraciadamente en 1823 esta Basílica fue destruida a causa de un incendio casi por completo por lo que el Papa León XII,ordenó su reconstrucción siguiendo el mismo plano de la inicial y aprovechando los restos salvados de la misma.El Papa Pio IX la consagró en 1854 con la asistencia de un gran número de Cardenales y de Obispos que casualmente estaban en Roma para proclamar el Dogma de la Inmaculada,que tuvo lugar dos días antes.Desde entonces se estableció la celebración conjunta de ambas Basílicas el 18 de noviembre de cada año,para unir aún más la memoria de aquellos santos que siguiendo distintos caminos predicaron la Palabra de Dios y murieron sufriendo terribles martirios por ello.Recordemos que los godos conducidos por Alarico tomaron y saquearon Roma, pero no osaron destruir ninguna de estas dos Basílicas y que la Iglesia de San Pedro fue augusta desde los primeros tiempos, y no se juzgó tan importante como ello merecia y por eso fue ya en el sigo XV cuando se emprendieron las obras de ampliación y enbellecimiento de la misma.Muchos artistas contribuyeron a este arduo trabajo y entre estos podemos destacar a Bramante,Rafael,Miguel Ángel Buonarotti entre otros.

SAN ALBERTO MAGNO: GRAN ERUDITO Y DOCTOR DE LA IGLESIA

San Alberto Magno siempre ha gozado de una gran devoción y prestigio en la Iglesia de Cristo por su gran santidad y erudición. Fue un admirable profesor en varias Universidades, entre las que se cuentan la de Colonia y la de París; sus alumnos procedían de distintas naciones que acudían a sus clases con el deseo de prepararse bien en muy diversas materias en las que este santo varon había alcanzado por la gracia de Dios una gran sapiencia.Su discípulo más conocido es santo Tomás de Aquino. Escribió muchos libros sobre Teología, la ciencia que estudia la relación entre Dios y la humanidad,tomando como base la Santa Biblia, la Tradición, y el Magisterio. Escribió también sobre temas de Filosofía,Geografía,Astronomía y sobre todo de Química;con razón es el patrón de los químicos .Nació en Lauingen(Alemania)hacia el año 1206, en el seno de una familia acomodada lo que le permitió estudiar en la Universidad de Padua y posteriormente fiel a la llamada de Dios ingresó en la Orden de los Padres dominicos.Cuando era joven según parece le costaba mucho trabajo estudiar porque tenía muy mala memoria e incluso se dice que en un momento dado quiso huir de su colegio, pero entonces se le apareció la Virgen María que le animó con esta palabras a no cometer tamaño error:"Alberto ¿por qué en vez de huir del colegio, no me rezas a mí que -soy el trono de la sabiduría-? Si tienes confianza en Dios, te daré una memoría prodigiosa. Y para que recuerdes que fuí yo quien te ayudó a tenerla, cuando vayas a morir, olvidarás todo lo que sabías", y así sucedió cuando estaba dando un Sermón, un 15 de noviembre del año 1280. Según parece estas palabras de la Madre de Dios le hicieron reflexionar,se retiró a orar con objeto de prepararse bien para dejar esta vida,y al cabo de muy pocos meses el Señor le llamó a su lado. Son muchas las anécdotas que se conocen sobre la vida de este santo que había dedicado sus esfuerzos a la enseñanza de los alumnos que a él se acercaban y que quiso renunciar a cualquier puesto superior dentro de la Iglesia. No obstante, fue superior provincial de su comunidad de dominicos y en un momento dado el Papa le llamó para comunicarle que era su deseo nombrarle Obispo de Regensburgo;la respuesta de este humilde servidor de Dios fue rogarle que le permitiera seguir en su convento dedicado al estudio y la enseñanza, sin embargo, ante la insistencia del Santo Padre, cumpliéndo con su obligación, aceptó el Obispado en el que permaneció durante un par de años al cabo de los cuales el Papa Urbano IV permitió su regreso al convento de los frailes dominicos.Es de destacar el hecho de que una de las aportaciones más importantes de este santo a la ciencia fue explicar las obras de Aristóles para que fueran más comprensibles a los teólogos tal como sucedió en el caso de santo Tomás de Aquino. Por otra parte, es de gran relevancia también,los enormes conocimientos que aportó a la Química; así por ejemplo fue el descubridor del elemento llamado arsénico, el cual describió detalladamente. Tambíen preparó la potasa cáustica mediante un procedimiento vigente a lo largo de los siglos y se adelantó a su tiempo al definir perfectamente algunas operaciones de la Ingeniería Química, como la molienda, la licuefación, la cristalización, la calcinación y otras muchas. Pero además de todo esto se sabe que recorrió Alemania predicando la Palabra de Dios, siempre llevando una vida austera y gran caridad hacia los hombres. Por todo esto fue canonizado en el año 1931 por el Papa Pio XI.