DEDICACIÓN DE LAS BASÍLICAS DE SAN PEDRO Y SAN PABLO

Dos apóstoles del Señor unidos por el amor a Éste que murieron por martirio, son San Pedro, el que fuera primer Papa de la Iglesia, y San Pablo ,el apóstol de los gentiles.Ambos murieron en Roma a manos de los enemigos de la Iglesia de Cristo hacia el año sesenta y siete ,San Pedro en la cruz y san Pablo cortándole la cabeza;el primero, según la tradición, fue enterrado en el cementerio público de la colina Vaticana,junto a la Vía Aurelia,mientras que el segundo lo fue en la Vía Ostiense, muy cerca del Tiber.En honor a estos santos varones que lo dieron todo por Cristo y su Mensaje,la Iglesia ordenó construir sendas Basílicas,que a lo largo de los siglos han sufrido distintos eventos y modificaciones de sus estructuras.La actual Basílica de San Pedro en Roma fue consagrada por el Papa Urbano VIII (1623-1644),a los trece años de ser construida sobre la anterior,debida al Papa Nicolás V el cual,a su vez,la había construido sobre la ruinas de la que se debió al emperadosr Constantino, en tiempos del Papa Silvestre,que se encontraba situada sobre el sepulcro del apóstol San Pedro.La construcción de la actual Basílica duró 170 años,y tuvo lugar bajo la dirección de distintos Papas a lo largo de ese tiempo.Durante dos siglos había permanecido como inicialmente fue construida pero después los sucesivos Papas fueron añadiendo nuevas dependencias a la construcción inicial para aumentar su tamaño y hacerla más hermosa,y así, se ha llegado a la actual que mide doscientos doce metros de largo,ciento cuarenta de ancho y ciento ventitrés de altura en la cúpula y ocupa una extensión de quince mil metros cuadrados.El emperador Constatino se ocupó también de edificar sobre la tumba del apóstol San Pablo la Basílica que lleva su nombre,en la Vía Ostiense, un edificio más bien pequeño pero de una gran belleza,que unos años después,en tiempos del emperador Valentiniano,se amplió bastante, pero sin tocar el altar primitivo.Desgraciadamente en 1823 esta Basílica fue destruida a causa de un incendio casi por completo por lo que el Papa León XII,ordenó su reconstrucción siguiendo el mismo plano de la inicial y aprovechando los restos salvados de la misma.El Papa Pio IX la consagró en 1854 con la asistencia de un gran número de Cardenales y de Obispos que casualmente estaban en Roma para proclamar el Dogma de la Inmaculada,que tuvo lugar dos días antes.Desde entonces se estableció la celebración conjunta de ambas Basílicas el 18 de noviembre de cada año,para unir aún más la memoria de aquellos santos que siguiendo distintos caminos predicaron la Palabra de Dios y murieron sufriendo terribles martirios por ello.Recordemos que los godos conducidos por Alarico tomaron y saquearon Roma, pero no osaron destruir ninguna de estas dos Basílicas y que la Iglesia de San Pedro fue augusta desde los primeros tiempos, y no se juzgó tan importante como ello merecia y por eso fue ya en el sigo XV cuando se emprendieron las obras de ampliación y enbellecimiento de la misma.Muchos artistas contribuyeron a este arduo trabajo y entre estos podemos destacar a Bramante,Rafael,Miguel Ángel Buonarotti entre otros.