LOS TRES SANTOS JÓVENES DE BABILONIA

Como podemos leer en el Antiguo Testamento y más concretamente en el libro de Daniel (Dm 1,1):"El año tercero del reinado de Joaquín,rey de Judá,Nabucodonosor,rey de Babilonia,se dirigió contra Jerusalén y la sitió/El Señor entregó a Joaquín,rey de Judá en poder de Nabucodonosor,quién se apoderó también de parte de los objetos del templo de Dios,los llevó al país de Senaar y los agregó al tesoro del templo de sus dioses" Sin embargo,tras este cruel comportamiento,este tirano y caprichoso rey deseó que varíos jóvenes hebreos que estaban cautivos en Babilonia,fueran instruidos en la ciencia,la lengua y las letras de los caldeos.Uno de estos jóvenes era el propio Daniel,y los otros tres se llamaban Ananías,Misael y Azarías (Dn 2,53):"EL rey asignó una ración diaria de la mesa real y del vino que él bebía.Ordenó también que fuesen educados convenientemente durante tres años,al cabo de los cuales entrarían al servicio del rey" Pero estos jóvenes hebreos, a los se les habían cambiado incluso los nombres, se negaron a recibir semejante distinción de parte de Nabucodonosor. Los ahora llamados Sidrach,Misac y Abdénago le dijeron al jefe de los eunucos que les atendia que les bastaba tomar unas pocas legumbres y agua en lugar de vino.Sorprendido el eunuco les replicó que si el rey veía que ellos adegazaban y presentaban mal aspecto,se podría poner en peligo su propia vida.Entonces Daniel le dijo a este hombre asustado por el posible enfado del rey por no cumplir con su mandato (Dn 1,12-13):"Por favor,haz con nosotros una prueba durante diez días.../Después compara nuestro aspecto con el de los jóvenes que comen manjares de los que se sirven al rey,y tratanos según el resultado" Sucedió que una vez hecha la prueba estos muchachos estaban mas bellos y rollizos que aquellos que comían las viandas del rey.Pasado el tiempo reglamentario fijado por el rey de tres años los jovénes fueron presentados ante Nabucodonosor.El monarca conversó con ellos y de entre todos consideró a Daniel el más sobresaliente,aunque todos fueron admitidos a su servicio.Pasado el tiempo Daniel prestó un gran servicio al rey decifrando los sueños que le atormentaban (Dn2,48-40):"Nombró gobernador de toda la provincia de Babilonia a Daniel y jefe supremo de todos los sabios de Babilonia y/a petición de Daniel, el rey nombró intendentes de la provincia de Babilonia a Sidrac,Misac y Abdénago.Daniel se quedó en la Corte"Al poco tiempo,el rey mandó construir una estatua enorme de oro en la llanura de Dura y dispuso que toda su Corte se postrara delante del falso dios.Los tres jóvenes de Babilonia que adoraban al Dios verdadero aceptaron el martirio antes que cometer aquel terrible pecado.De inmediato fueron arrojados a un horno encendido,átados de pies y manos.Ellos cantaban a Dios, mientras que las llamas les rodeaban,pero no les tocaban por milagro divino y los que presenciaban la ejecucuón no pasaban de su asombro (Dn 3,91-97):"Entonces el rey se quedó estupefacto;se levantó y dijo a sus ministros:¿No se arrojaron al fuego tres hombres? /.../Pues yo veo cuatro hombres desatados que caminan en medio del fuego,sin sufrir daño,y el cuarto tiene el aspecto de un dios /Después Nabucodonosor se acercó a la boca del horno abrasador y dijo:¡Sidrac,Misac y Abdénago,siervos de Dios Altísimo,salid y venid aquí!Y los tres salieron de entre las llamas.../Entonces el rey exclamó:¡Bendito sea el Dios de Sidrac,Misac y Abdénago ,que ha mandado un ángel y a salvado a sus siervos!.../El rey hizo prosperar a Sidrac,Misac y Abdénago en la provincia de Babilonia " San Atanasio llamó martires a estos tres jóvenes santos,porque sufrieron el martirio,aunque la Providencia no quiso que se consumara