LOS NOVISIMOS O COSAS ÚLTIMAS **** UN TEMA QUE NO SE QUIERE RECORDAR

Los Novisimos o Cosas Últimas, esto es: Muerte,Juicio,Infierno, Gloria y Pulgatorio, no se quieren recordar, no estan de moda en nuestros días...Así lo denunciaba hace ya algunos años el Papa san Juan Pablo II en su libro -Cruzando el umbral de la esperanza-(Circulo de Lectores, S.A.; 1994):"Recordemos que,en tiempos aún no muy lejanos,en las prédicas de los retiros o de las misiones,los Novísimos constituian siempre un tema fijo del programa de meditación y los predicadores sabian hablar de eso de una manera eficaz y sugestiva: ¡¡Cuántas personas fueron llevadas a la conversión y a la confesión, por estas prédicas y reflexiones sobre las cosas últimas!!...

Se puede decir que tales prédicas,perfectamente adecuadas al contenido de la Revelación del Antiguo y del Nuevo Testamento,penetraban profundamente en el mundo íntimo del hombre.Sacudían su conciencia,le hacían caer de rodillas,le llevaban al confesonario,producían en él una profunda acción salvifica"

Desde que este Papa santo escribiera estos informes reales sobre la situación de los creyentes al inicio del siglo pasado, hasta nuestros días, la perspectiva ha cambiado bastante...pero la Iglesia de Cristo no ha evolucionado al mismo nivel...Es lo que suele decir mucha gente,también entre aquellos que se dicen creyentes...Se atreven incluso algunos,desgraciadamente,a querer cambiar el Mensaje de Cristo...Todo ello produce gran dolor al resto de la humanidad que sigue siendo fiel a Cristo y a su Mensaje,e implicandose en una Nueva Evangelización...;pero como decía san Gregorio Nacianceno (329-389),para conseguir buenos frutos:"Es preciso comenzar por purificarse;es preciso ser luz para iluminar,acercarse a Dios para acercarle a los demás,ser santificado para santificar,conducir de la mano y aconsejar con clarividencia" Todo ello muy dificil,pero no imposible con la ayuda inestimable de la Palabra de Dios recogida en las Sagradas Escrituras y la Tradición de la Iglesia. Por otra parte,tal como nos recordaba el Papa san Juan Pablo II,quizas sería conveniente de nuevo recordar el significado y valor de los Novísimos y más concretamente de la Muerte, el Juicio, el Infierno y la Gloria.El Pulgatorio también, pero a éste hay que dedicarle un espacio a parte...

La Muerte en el sentido cristiano la define así el Catecismo de la Iglesia Católica (nº 1013-1014):"La muerte es el fin de la peregrinación terrena del hombre,del tiempo de gracia y de misericordia que Dios le ofrede para realizar su vida terrena según el designio divino y para decidir su último destino.Cuando ha tenido fin el -último curso de nuestra vida terrena- (Lumen Gentium 48),ya no volvemos a otras vidas terrenas.Está establecido que los hombres mueran una sóla vez (Heb 9,27). No hay -reencarnación- después de la muerte/ La Iglesia nos anima a prepararnos para después de la Muerte...,a pedir a la Madre de Dios que interceda por nosotros,en la hora de nuestra Muerte (Avemaría) y a confiarnos a san José,patrono de la buena Muerte"

En intima relación con la Muerte se encuentra el Juicio final.En efecto,la resurrección de los muertos,de justos y de pecadores,precederá al Juicio final.En el Catecismo de la Iglesia Católica podemos leer,entre otres muchas cosas,que (nº 1038): "Esta será la hora en que todos los que están en los sepulcros oirán su voz,y los que hayan hecho el bien resucitarán para la vida,y los que hayan hecho el mal para la condenación (Jn 5, 28-29).Entonces Cristo vendrá -en su gloria acompañado por todos sus ángeles...Serán congregadas delante de Él todas las naciones,y el separará a unos de los otros,como el pastor separa las ovejas de las cabras.Pondrá las ovejas a su derecha,y las cabras a su izquierda...E irán estos a un castigo eterno,y los justos a una vida eterna (Mt 25, 31.32.46)"

Verdaderamente parece cosa de pensarselo bien ,antes de cometer pecado...Sin embargo el hombre en su soberbia sigue pecando y olvidando todo lo que Cristo nos dijo a este respecto.Decía san Agustín,según el Catecismo de la Iglesia (nº 1039) que:"Todo el mal que hacen los malos se registra,y ellos no lo saben.El día en que Dios no se callará (Sal 50,3) se volverá hacia los malos: Yo había colocado sobre la tierra a mis pobrecillos para vosotros. Yo, su cabeza,yo hombre en el cielo a la derecha del Padre,pero en la tierra mis miembros tenían hambre.Si hubierais dado a mis miembros algo,eso hubiera subido hasta la cabeza.Cuando coloqué a mis pobrecillos en la tierra,los constituí comisionados vuestros para llevar vuestras buenas obras a mi tesoro:Como no habéis depositado nada en sus manos,no poseéis nada de Mi" (San Agustín, serm.18,4,4)

El apóstol san Mateo nos recuerda también en su Evangelio que Jesús mencionaba con frecuencia la -gehena- o -fuego que nunca se apaga-, así sucedió por ejemplo cuando les hablaba a las gentes que le seguian de las relaciones fraternas (Mt 5, 21-22):"Habéis oído que se dijo a nuestros antepasados: No matarás;y el que mate será llevado a juicio/ Pero yo os digo que todo el que se enfade con su hermano será llevado a juicio;el que lo llame estúpido será llevado a juicio ante el Sanedrín,y el que le llame impío será condenado al fuego eterno (o fuego que nunca se apaga)".En tiempos del Señor -el fuego que nunca se apaga- o -gehena- hacía referencia al valle que corre al sur de Jerusalén,por el recuerdo de los sacrificios humanos ofrecidos en la antiguedad, al idolo de Moloc,por lo que era un lugar execrable,al cual iban a parar todas las inmundicias...Las hogeras que para eliminar esta basura ardían continuamente,eran consideradas por el pueblo judío el símbolo de la gehena o infierno. Por supuesto la Iglesia católica también nos recuerda la existencia del infierno y así lo hace en el nuevo Catecismo surgido a raiz del Concilio Ecuménico Vatican II (nº 1035):

"Las almas que mueren en estado de pecado mortal,descienden a los infiernos inmediatamente después de la muerte...La pena principal del infierno consiste en la separación eterna de Dios en quien únicamente puede tener el hombre la vida y la felicidad para la que ha sido creado y a la que aspira" Sí, el hombre aspira (aunque en ciertas circunstancias no se de cuenta de ello) a la vida y la felidad eterna. Por eso,la Resurrección del Señor para los cristianos es nuestra esperanza,porque Jesús resucitó para que nosotros,aunque destinados a la muerte, creamos que con la muerte no pensemos que se acaba la vida.Sí, Cristo ha resucitado y nos da esa esperanza.Como nos recordaba el Papa Benedicto XVI (Los caminos de la vida interior;Ed.Chronica S.L. 2011):

"Una de las preguntas que más angustian la existencia del hombre es precisamente ésta:¿Qué hay después de la muerte? La Pascua nos permite responder a este enigma afirmando que la muerte no tiene la última palabra,porque al final es la Vida la que triunfa.Nuestra certeza no se basa en simples razonamientos humanos,sino en un dato histórico de fe: Jesucristo,crucificado y sepultado,ha resucitado con su cuerpo glorioso.Jesús ha resucitado para que también nosotros,creyendo en Él,podamos tener la vida eterna.Este anuncio está en el corazón del mensaje evangélico.

San Pablo lo afirma con fuerza:*Si Cristo no ha resucitado,nuestra predicación carece de sentido y vuestra fe lo mismo*. Y añade *Si nuestra esperanza en Cristo acaba con esta vida,somos los hombres más desgraciados* (1 Co 15,14-19)" . Ciertamente la resurrección no es una teoría sino una realidad historica como nos recordaba el Papa Benedicto XVI, sin embargo como sigue diciendo este extraordinario Pontífice (Ibid):" Nosotros hoy,con frecuencia,tenemos un poco de miedo de hablar de la -vida etena-. Hablamos de las cosas que son útiles para el mundo,mostramos que el cristianismo ayuda también a mejorar el mundo,pero no nos atrevemos a decir que su meta es la -vida eterna- y que de esa meta vienen luego los criterios de la vida...Debemos entender de nuevo que el cristianismo sería un -fragmento-,si no pensamos en esa meta,que queremos seguir,a la altura de Dios,(el -archegos-; Cristo el que muestra el camino), a la gloria del Hijo que nos hace hijos en el Hijo y debemos reconocer de nuevo que sólo en la gran perspectiva de la -vida eterna- el cristianismo revela todo su sentido. Debemos tener la valentía,la alegría,la gran esperanza de que la -vida eterna- existe, es la -verdadera vida-, y de esta -verdadera vida- viene la luz que ilumina también este mundo"

EL ESPÍRITU SANTO OBRA TAMBIÉN **** FUERA DEL ORGANISMO VISIBLE DE LA IGLESIA

En cierta ocasión un periodista muy conocido preguntó al Papa san Juan Pablo II:¿Por qué Dios ha permitido tantas religiones? La respuesta del Papa ha quedado recogida en el libro: "Cruzando el umbral de la esperanza" (Círculo de Lectores;cortesia de Plaza & Janés S.A. 1995) y dice así:"Las palabras del Concilio Vaticaco II nos llevan a la convicción,desde hace tanto tiempo enraizada en la tradición,de la existencia de los llamados *Semi Verbi* (Semillas del Verbo),presentes en todas las religiones.Conscientes de eso,la Iglesia procura reconocerlas en las grandes tradiciones de Extremo Oriente,para trazar,sobre el fondo de las necesidades del mundo contemporáneo,una especie de camino común.Podemos afirmar que,aquí,la posición del Concilio está inspirada por una solidaridad verdaderamente universal.La Iglesia se deja guiar por la fe de que Dios Creador quiere salvar a todos en Jesucristo,único mediador entre Dios y los hombres,porque los ha redimido a todos.El Misterio Pascual está igualmente abierto a todos los hombres y,en él,para todos está abierto también el camino de la salvación eterna"

Ahora bien, como también nos ha recordado el Papa san Juan Pablo II,el Concilio Vaticano II ha confirmado seriamente que abandonarse a una actitud totalmente negativa hacia el mundo,por ser una fuente de sufrimientos para los seres humanos,es contrario al desarrollo de estos y al desarrollo del mismo mundo, Creado por Dios y confiado por Él a los hombres, como una tarea a llevar a cabo.

Por eso sigue diciendo el Papa san Juan Pablo II (Ibid): "Entre las religiones del Extremo Oriente y el cristianismo hay una diferencia esencial en el modo de entender el mundo.El mundo es para el cristiano criatura de Dios,no hay necesidad por tanto de realizar un desprendimiento tan absoluto para encontrarse a sí mismo en lo profundo de su íntimo misterio.Para el cristianismo no tiene sentido hablar del mundo como de un mal -radical-,ya que al comienzo de su camino se encuentra el Dios Creador que ama la propia criatura,un Dios -que ha entregado a su Hijo unigénito,para que quien crea en Él no muera,sino que tenga la vida eterna (Jn 3,16).No está por eso fuera de lugar alertar a aquellos cristianos que con entusiasmo se abren a ciertas propuestas provinientes de las tradiciones religiosas del Extremo Oriente en materia,por ejemplo,de técnicas y métodos de meditación y de ascesis.En algunos ambientes se han convertido en una especie de moda que se acepta de manera totalmente acrítica"

Por eso, dice también el santo Padre (Ibid):"La mística cristiana de todos los siglos hasta nuestro tiempo ha edificado y constantemente edifica el cristianismo en lo que tiene de más esencial.Edifica también a la Iglesia como comunidad de fe ,esperanza y caridad.Edifica la civilización occidental,marcada por una positiva referencia al mundo y desarrollada gracias a los resultados de la ciencia y de la técnica,dos ramas del saber enraizadas tanto en la tradición filosófica de la antigua Grecia como en la Revelación judeocristiana.La verdad sobre el Dios Creador del mundo y sobre Cristo su Redentor es una poderosa fuerza que inspira un comportamiento positivo hacia la creación,y un constante impulso a comprometerse en su transformación y en su perfeccionamiento...Cuestión aparte es el -renacimiento de las antiguas ideas gnósticas en la forma de la -New Age-. No debemos engañarnos pensando que ese movimiento pueda llevar a una renovación de la religión"

De cualquier forma,todos los hombres están llamados a formar parte del -Nuevo pueblo de Dios- y así se hace constar una vez más en el Documento de la Iglesia -Lumen gentium- del Concilio Ecuménico Vaticano II(LG 13):"Este pueblo sin dejar de ser uno y único,debe extenderse a todo el mundo y en todos los tiempos,para así cumplir el designio de la voluntad de Dios,quien en un principio creó una sóla naturaleza humana,y a sus hijos que estaban dispersos determinó luego congregarlos (Jn 11,52).Para esto envió Dios a su Hijo,a quien constituyó heredero de todo (He 1,9),para ser Maestro,Rey y Sacerdote de todos.Cabeza del pueblo nuevo y universal de los hijos de Dios.

Para esto finalmente,envió Dios al Espíritu de su Hijo,Señor y Vivificador,quien es para toda la Iglesia y para todos y cada uno de los creyentes el principio de asociación y unidad en la doctrina de los Apóstoles,en la mutua unión,en la fracción del pan y en las oraciones.Así pues,el único pueblo de Dios está presente en todas las razas de la tierra,pues de todas ellas reúne a sus ciudadanos,y éstos lo son de un reino no terrestre,sino celestial...Todos los hombres son llamados a esta unidad católica del Pueblo de Dios,que simboliza y promueve la paz universal,y a ella pertenecen o se ordenan de diversos modos,sean fieles católicos,sean los demás creyentes en Cristo,se también todos los hombres en general,por la gracia de Dios llamados a la salvación"

De todo esto se deduce que el Espítiru Santo obra también fuera del organismo visible de la santa Iglesia católica y que lo hace sobre una base que está constituida por una especie de raiz soteriológica común ,sobre la base de lo que se ha dado en llamar -Semi Verbi- (Semillas del Verbo).El Papa san Juan Pablo II tuvo ocasión de convencerse en este sentido,a raiz de sus numerosos viajes por todo el Planeta y lo expresaba con estas palabras (Ibid):

"Cristo vino al mundo para todos los pueblos,los ha redimido a todos y tiene ciertamente -sus caminos- para llegar a cada uno de ellos,en la actual etapa escatológica de la salvación.De hecho,en aquellas religiones (distitas de la católica),muchos lo aceptan y muchos más tienen en Él fe,una fe implicita" . En efecto, como podemos leer en en la Carta a los Hebreos (Nuevo Testamento)(Heb 11, 1-6):"La fe es una convicción de las cosas que se esperan,argumento de las realidades que no se ven/ Pues por ella consiguieron renombre nuestros mayores/ Por la fe sabemos que el mundo fue creado por la Palabra de Dios de manera que de lo invisible se han hecho las cosas visibles/ Por la fe Abel ofreció a Dios un sacrificio más acabado que el de Caín;por ello fue declarado justo,dando Dios testimonio favorable de sus ofrendas y por ello,aún muerto habla todavía/ Por la fe,Henoc fue trasladado sin ver la muerte;y no se le encontró porque lo trasladó Dios.Pues antes de ser trasladado recibió el testimonio de haber agradado a Dios/ Ahora bien, sin fe es imposible agradarle,pues es preciso que quien se acerca a Dios crea que existe y que es remunerador de los que le buscan"

Verdaderamente tal como nos enseñaba el Papa san Juan Pablo II (Ibid):"El Espíritu sopla donde quiere y como quiere (Jn 3,8).La libertad del Espíritu encuentra la libertad del hombre y la confirma hasta el fondo.Esta precisión es necesaria para evitar cualquier riesgo de interpretación pelagiana.La verdad es,en cambio,que el hombre es realmente llamado a la salvación;que la vida honesta es la condición de tal salvación;y que la salvación no puede ser alcanzada sin el aporte de la gracia"

LA ORACIÓN NOS PERMITE **** ESTAR MÁS CERCA DE DIOS (1ª Parte)

En estos tiempos recios que nos han tocado vivir a los cristianos, no debemos olvidar nunca que la oración nos permite estar más cerca de Dios.El Papa Bendicto XVI en su libro -Dios está cerca- (Chronica Ed. S.L. 2011) nos hablaba precisamente de la cercanía de Dios a través de la oración y nos recordaba a este respecto que:"San Agustín ilustró de forma muy bella la relación íntima entre la oración y la esperanza,en una homilía sobre la Primera Carta de San Juan.Él define la oración como un ejercicio de deseo. El hombre ha sido creado para una gran realidad,para Dios mismo,para ser colmado por Él.Pero su corazón es demasiado pequeño para la gran realidad que se le entrega.Tiene que ser ensanchado,/Dios retardando su don/ ensancha el deseo;con el deseo ensancha el alma y,ensanchándola,la hace capaz de su don...Sólo convirtiéndonos en hijos de Dios podemos estar con nuestro Padre común.Rezar significa salir de la historia y retirarse en el rincon privado de la propia felicidad.

El modo apropiado de orar es un proceso de purificación interior que nos hace capaces para Dios y,precisamente por eso,capaces también para los demás.En la oración,el hombre ha de aprender qué es lo que verdaderamente puede pedirle a Dios,lo que es digno de Dios.Ha de aprender que no puede rezar contra el otro.Ha de aprender que no puede pedir cosas superficiales y banales que desea en ese momento,la pequeña esperanza equivocada que le aleja de Dios.Ha de purificar sus deseos y esperanzas.Debe liberarse de las mentiras ocultas con se engaña a sí mismo:Dios las escruta,y la confrontación con Dios obliga al hombre a reconocerlas también...No reconocer la culpa,la ilusión de inocencia,no me justifica ni me salva,porque la ofuscación de la conciencia,la incapacidad de reconocer en mí el mal en cuanto tal,es culpa mía..."

Estas reflexiones del Papa Benedicto XVI nos permiten compreder mejor que hablar con Dios,rezar,no es una tarea facil si se quiere hacer bien,y el resultado sea provechoso para la persona orante.Por eso, deberíamos hacer ese esfuerzo cada día,es la forma más adecuada de acercarnos a nuestro Creador...Sí, para orar deberíamos renovar en nosotros la conciencia de nuestra unión con Jesús,que nos habla de la necesidad de la conversión y nos indica los caminos para realizarla, tal como les decía el Papa San Juan Pablo II a los jovenes reunidos en la Basílica de San Pedro, un miércoles 14 de marzo de 1979:

"El primero de los caminos indicados por Jesús es el de la oración:*Es preciso orar en todo tiempo y no desfallecer* (Lc 18,1). ¿Por qué debemos orar? Debemos orar,lo primero de todo,porque somos creyentes.En efecto la oración es el reconocimiento de nuestros limites y de nuestra dependencia:Venimos de Dios,somos de Dios y retornamos a Dios.Por tanto,no podemos menos de abandonarnos a Él,nuestro Creador y Señor,con plena y total confianza.

Algunos, afirman,y tratan de demostrar que el universo es eterno y que todo el orden que vemos en el universo,comprendido el hombre con su inteligencia y su libertad,es sólo obra del acaso.Pero los estudios científicos y la experiencia admitida por tantas personas honestas dicen que estas ideas,aunque afirmadas y tal vez enseñadas,no están demostradas (han pasado 44 años de esta afirmación y todo sigue igual) y dejan siempre extraviados e inquietos a quienes las sostienen,porque comprenden muy bien que un objeto en movimiento debe tener el impulso de fuera.¡Comprenden muy bien que el acaso no puede producir el orden perfecto que existe en el universo y en el hombre! Todo está maravillosamente ordenado,desde las partículas infinitesimales que componen el átomo,hasta las galaxias que giran en el espacio. ¡Todo señala un proyecto que comprende cada manifestación de la naturaleza,desde la materia inerte hasta el pensamiento del hombre!... Así, reflexionando sobre la naturaleza del universo y sobre nuestra misma vida comprendemos y reconocemos que somos criaturas,limitadas y,sin embargo,sublimes,que debemos nuestra existencia a la infinita majestad del Creador...Por esto la oración es un diálogo misterioso,pero real,con Dios,un diálogo de confianza y de amor.

Como hombre (seguía diciendo el Papa san Juan Pablo II)la vida de Jesús ha sido una oración continuada,un acto continuo de adoración y amor al Padre,y porque la expresión maxima de la oración es el sacrificio,la cumbre de la oración de Jesús es el sacrificio de la cruz,anticipado con la Eucaristía en la Última Cena y transmitido a todos los siglos con la Santa Misa. Por esto el cristiano sabe que su oración es Jesús;toda la oración suya parte de Jesús;es quien ora en nosotros y por nosotros.Todos los que creen en Dios oran; pero el cristiano ora en Jesucristo: ¡¡Cristo es nuestra oración!!

MARTA Y MARÍA **** GUARDIANAS DEL MENSAJE DE CRISTO

Las hermanas de Lázaro, Marta y María, son consideradas por los creyentes guardianas del mensaje de Cristo.En este sentido,el Papa san Juan Pablo II se expresaba en los términos siguiente en su Carta Apóstolica -Mulieris Dignitatem (15 agosto 1988):"En este tema,merecen un recuerdo especial las hermanas de Lázaro;Jesús amaba a Marta,a su hermana María y a Lázaro (Jn 11,5).María,escuchaba la Palabra de Jesús...Marta después de la muerte de Lázaro,se convierte en interlocutora de Cristo y habla acerca de las verdades más profundas de la Revelación y de la Fe" En efecto como podemos leer en el Evangelio de san Juan (Jn 11, 20-27):

"En cuanto Marta oyó que venía Jesús,salió a su encuentro.María entretanto se quedó en casa/ Dijo Marta a Jesús:Señor,si hubieras estado aquí,no habría muerto mi hermano/Pero también ahora sé que cuanto pidas a Dios ,Dios te lo concederá/ Jesús le dijo:Tú hermano resucitará/Marta le respondió:Sé que resucitará en la resurreción,en el último día/ Jesús le dijo: Yo soy la Resurrección y la Vida.El que cree en mí,aunque hubiera muerto,vivirá/ Y todo el que vive y cree en mí,no morirá para siempre/ ¿Crees esto? Le contestó: Sí,Señor,yo he creído que tu eres el Cristo,el Hijo de Dios,que ha venido al mundo"

El día 29 de julio la Iglesia católica celebra la festividad de santa Marta que era probablemente,según sus hagiógrafos,la hermana mayor de la familia y llevaba por tanto el peso de la administración y gobierno de la casa.Estos amigos del Señor eran gente acomodada que vivían en Betania,donde con frecuencia les visitaba,durante su caminar evangelizador.En cierta ocasión ocurrieron los hechos contados por san Lucas en su Evangelio (Lc 10,38-42):"Cuando iban de camino entró en una aldea,y una mujer llamada Marta,lo recibió en su casa/Tenía ésta una hermana llamada María,quien sentada a los pies del Señor,escuchaba su palabra/ mientras Marta andaba afanada en los múltiples quehaceres de la casa.Acercándose entonces,dijo:Señor ¿no te importa que mi hermana me deje sola en las tareas de la casa? Dile,pues,que me ayude/

Pero el Señor le contestó:Marta,Marta, te preocupas e inquietas por muchas cosas/ y sólo una es necesaria.María ha elegido la parte mejor,que no le será quitada" Como decía el Papa san Juan Pablo II (Ibid),estas palabras de Jesús van dirigidas a todos los hombres,a cada uno de nosotros... Sí,el Señor viendo que Marta mostraba tanta inquietud por los quehaceres de la casa, éstando él presente en plena evangelización,corrige a Marta,porque nunca el trabajo ha de hacer perder la paz del corazón que sólo Dios puede darle.De cualquier forma Marta amaba al Señor por encima de todas las cosas y fue una de las mujeres que le acompaño hasta el final de su Pasión y Muerte.Algunos hagiógrafos opinan que probablemente murió en el año 70 d.C y fue enterrada en la Iglesia de Tarascón,que el rey Clodoveo dotó ricamente,después de la sanación,por intercesión de la santa,de un mal que le aquejaba.

Por su parte,san Juan pone en evidencia en su Evangelio, el papel especial de María,durante la Resurrección del Señor;ella fue la primera en ver a Cristo resucitado y en anunciar la nueva buena a los apóstoles (Jn 20, 11-18):"María estaba fuera ,en pie,llorando junto al sepulcro.Mientras lloraba,se inclinó hacia el sepulcro/y vio a dos ángeles de blanco,sentados uno a la cabecera y otro a los pies,donde había estado sepultado el cuerpo de Jesús/Y le dijeron :Mujer ,¿porqué lloras? Les respondió:Porque se llevaron a mi Señor y no se dónde lo han puesto/Dicho esto,se volvió hacia atrás,y vio a Jesús en pie,pero no sabía que era Jesús/Jesús le dijo:¿Mujer porqué lloras? ¿A quién buscas? Ella pensando que era el hortelano,le dice:Señor si te lo has llevado tú dime donde lo has puesto,y yo lo recogeré/ Jesús le dice ¡María! Ella volviéndose,le dice en hebreo: ¡Rabuní!,que quiere decir Maestro/Jesús le dice:No me retengas,porque todavía no he subido al Padre,pero ve a mis hermanos y diles que subo al Padre y a vuestro Padre,a mi Dios y a vuestro Dios/ Fue María Magdalena a anunciar a los discípulos:¡He visto al Señor! y que le había dicho estas cosas"

Verdaderamente,como aseguraba el Papa san Juan Pablo II (Ibid):"El modo de actuar de Cristo,el Evangelio de sus obras y de sus palabras,es un coherente reproche a cuantos ofenden la dignidad de la mujer.Por esto,las mujeres que se encuentran junto a Cristo se descubren así mismas en la verdad que Él -Enseña- y que Él -realiza- ...Por medio de esta verdad ellas se sienten liberadas,reintegradas en su propio ser;se sienten amadas por un amor -eterno,por un amor que encuentra la expresión más directa en el mismo Cristo.Estando bajo el radio de acción de Cristo su situación social se transforma;sienten que Jesús les habla de cuestiones de las que en aquellos tiempos no se acostumbraba a discutir con una mujer" ¡¡Sigamos el ejemplo de Marta, de María y tantas otras mujeres,seamos -guardianas del Mensaje de Cristo- Es nuestro momento,es más necesario que nunca ante la ola de ateismo que invade el mundo!!

LA FIGURA DE MARÍA ***** NOS RECUERDA EL VALOR DE LA MATERNIDAD

La figura de María nos recuerda el valor de la maternidad,que en su caso fue una maternidad divina,tal como podemos leer en el Catecismo de la Iglesia Católica escrito en orden a la aplicación del Concilio Ecuménico Vaticano II (nº 495):"LLamada en los Evangelios -Madre de Jesús- (Jn 2,1; 19,25;cf Mt 13,55).María es aclamada bajo el impulso del Espíritu Santo como la -Madre del Señor- desde antes del nacimiento de su hijo (cf.Lc 1,43).En efecto,aquel que ella concibió como hombre,por obra del Espíritu Santo,y que se ha hecho verdaderamente su Hijo según la carne,no es otro que el Hijo eterno del Padre,la segunda Persona de la Santísima Trinidad.La Iglesia confiesa que María es verdaderamente -Madre de Dios- (Theokokos)"

Así lo reconoció su pariente santa Isabel,cuando María la visitó con idea de ayudarla en su estado de gestación antes de dar a luz a san Juan Bautista,el precursor del Mesías.El evangelista san Lucas narraba así los hechos historicos acaecidos (Lc 1,39-45):"Unos días después (del anuncio del Arcángel san Gabriel a la Virgen) María se dirigió presurosa a la montaña,a una ciudad de Judá/Entró en casa de Zacarías y saludó a Isabel/Cuando Isabel oyó el saludo de María,el niño saltó en su seno e Isabel quedó llena del Espíritu Santo/Y exclamó con fuerte voz y dijo:¡Bendita tú entre las mujeres y bendito el fruto de tu vientre!/ ¿De dónde a mí este bien ,que venga la madre de mi Señor a visitarme?/ Pues tan pronto como tu saludo llegó a mis oídos,el niño saltó de gozo en mi seno/ Bienaventurada la que ha creído que se cumplirán las cosas que se le han dicho de parte del Señor"

La expresión ¡Bendita tú entre las mujeres! es un hebraísmo equivalente a -eres la más agraciada entre todas las mujeres-.Por otra parte, Santa Isabel bajo la inspiración del Espíritu Santo llega a llamar a María -Madre de mi Señor-, es decir,reconoce en ella a la -Madre de Dios-. Y esto quiere decir como se recuerda en el Catecismo de la Iglesia Católica (Ibid) que (Nº 2677):"Con Isabel,nos maravillamos y decimos también (todos los creyentes):¿De dónde a mí que la Madre de mi Señor venga a mí? Porque nos da a Jesús su Hijo,María es -Madre de Dios- y -Madre nuestra-;podemos confiarla todos nuestros cuidados y nuestras peticiones:Ora por nosotros como ella oró por sí misma:Hágase en mí según tu palabra (Lc 1,38).Confiandonos a su oración nos abandonamos a ella en la voluntad de Dios:-Hágase tu voluntad-"

Como aseguraba el Papa San Juan Pablo II:"El papel de María en la obra de la salvación depende totalmente de Cristo.Se trata de una función única,exigida por la realización del misterio de la Encarnación :La maternidad de María era necesaria para dar al mundo el Salvador,verdadero Hijo de Dios,pero también perfectamente hombre.La importancia de la cooperación de la mujer en la vida de Cristo se manifiesta en la iniciativa de Dios que mediante un ángel comunica a la Virgen de Nazaret su plan de salvación,para que pueda cooperar con Él de modo consciente y libre,dando su propio consentimiento generoso. Aquí se realiza el modo más alto de cooperación responsable de la mujer en la redención del hombre,de todo hombre,que constituye la referencia transcendente para toda afirmación sobre el papel y la función de la mujer en la historia" (Audiencia General 6/XII/1995)

Por todo esto,sin duda,la figura de María nos recuerda el -valor de la maternidad- y como seguía diciendo el Papa San Juan Pablo II (Ibid):"María,realizando esa forma de cooperación sublime,indica también el estilo mediante el cual la mujer debe cumplir concretamente su misión.Ante el anuncio del ángel,la Virgen no manifiesta una actitud de reivindicación orgullosa,ni busca satisfacer ambiciones personales.San Lucas nos la presenta como persona que sólo deseaba brindar su humilde servicio con total y confiada disponibilidad al plan divino de salvación.Esto es el sentido de la respuesta de la Virgen:-He aquí la esclava del Señor;hágase en mí según tu palabra- (Lc 1,38).En efecto,no se trata de una acogida puramente pasiva,pues da su consentimiento sólo después de haber manifestado la propia dificultad que nace de su propia virginidad,inspirado por su voluntad de pertenecer más totalmente al Señor. Y después de haber recibido la respuesta del ángel,María expresa inmediatamente su disponibilidad,conservando una actitud de humilde servicio.La figura de María recuerda a las mujeres de hoy el valor de la maternidad.En el mundo contemporaneo no siempre se da a este valor una justa y equilibrada importancia"

Por eso,como seguía diciendo el Papa san Juan Pablo II (Ibid):"A cuantos en nuestra época proponen modelos egoístas para la afirmación de la personalidad femenina,la figura luminosa y santa de la Madre del Señor les muestra que sólo através de la entrega y del olvido de sí por los demás se puede lograr la realidad auténtica del proyecto divino sobre la propia vida.Por tanto,la presencia de María estimula en las mujeres los sentimientos de misericordia y solidaridad con respecto a las situaciones humanas dolorosas,y suscita el deseo de aliviar las penas de quienes sufren :los pobres,los enfermos y cuantos necesitan ayuda"

EN NUESTROS DÍAS ALGUNOS HOMBRES SIGUEN CUESTIONANDOSE LA EXISTENCIA DE DIOS

En cierta ocasión le hacían al Papa san Juan Pablo II esta pregunta:¿Tiene sentido aún el no cuestionarse la existencia de Dios? que nos lleva a este otro tema: Si existe Dios ¿Por qué se esconde?...El santo Padre contestaba a preguntas como estas con esperanza y con tendencia a ver las cosas por el lado más favorable,más concretamente,lo hacía en los términos siguientes(Cruzando el umbral de la esperanza; Círculo de Lectores,S.A. 1995):"La mentalidad positivista,que se desarrolló con mucha fuerza en los siglos XIX y XX,hoy va,en cierto sentido,de retirada.El hombre contemporáneo está redescubriendo lo -sacrum-,si bien no siempre sabe llamarlo por su nombre (...).El pensamiento contemporáneo,al alejarse de las convicciones positivistas(P.e la negación de Dios y del alma), ha hecho notables avances en el descubrimiento,cada vez más completo,del hombre,al reconocer,entre otras cosas,el valor del lenguaje metafórico y simbólico.

La hermenáutica (Método de interpretación de textos) contemporánea como se encuentra por ejemplo en las obras de Paul Ricoeur o,de otro modo,en la de Enmanuel Lévinas,muestran (abren una luz) desde nuevas perspectivas a la verdad del mundo y del hombre.En la misma medida que el povitivismo nos aleja de esta comprensión más completa,y,en cierto modo,nos excluye de ella,la hermenéutica,que ahonda en el significado del lenguaje simbólico,nos permite reencontrala e incluso,en cierto modo,profundizar en ella (...) Por eso, para el pensamiento humano contemporáneo es tan importante la filosofía de la religión ...No se puede pensar adecuadamente sobre el hombre sin hacer referencia,constitutiva para él,a Dios.Y lo que tanto santo Tomás definia como *actus essendi* ,con el lenguaje de la filosofía de la existencia (aquella que mantiene como cuestión principal la explicación de la existencia humana o del modo de ser propio del hombre),la filosofía de la religión (aquella que estudia la vinculación entre la metafísica y las distintas teorías sobre el origen y las funciones antropologicas y sociales de las religiones) lo expresa con las categorías de la experiencia antropológica...

Nuestra fe es profundamente antropológica (recordemos que la antropológia es la ciencia que estudia al ser humano de una forma integral,en el marco de la sociedad y cultura a la que pertenece), está enraizada constitutivamente en la coexistencia,en la comunidad del pueblo de Dios,y en la comunión con el eterno Tú.Una coexistencia así es esencial para nuestra tradición judeo-cristiana,y proviene de la iniciativa del mismo Dios.Esta es la linea de la Creación,de la que es su prolongación,y al mismo tiempo es,como enseña san Pablo,la *eterna elección del hombre en el Verbo que es el Hijo "

En efecto,en su Carta a los efesios el apóstol san Pablo hablaba así sobre el misterio de los designios eternos de Dios (Ef 1, 3-10):"Bendito sea el Dios y Padre del Señor Jesucristo,quien nos bendijo en Cristo con toda bendición espiritual en los cielos/ por cuanto en él nos eligió antes de la creación del mundo para que fuésemos santos e inmaculados en su presencia,por el amor/ y nos predestinó a la adopción de hijos suyos por Jesucristo según el beneplacito de su voluntad/(...)/dándonos a conocer el misterio de su voluntad según el benévolo plan que en él se propuso/ para realizarlo en la plenitud de los tiempos:recapitular todas las cosas en Cristo,las de los cielos y las de la tierra"

Desgraciadamente y a pesar del razonamiento optimista del Papa San Juan Pablo II,en nuestros días demasiados hombres siguen cuestionandose la existencia de Dios,de hecho, muchas de las sociedades de nuestro planeta, son ateas,no creen en su gran mayoria en la existencia de Dios.Algunos de estos hombres y mujeres se escudan para ignorar la existencia de su Creador y Creador de todas las cosas en esta pregunta: ¿Si existe porque no se ha manifestado más claramente? .La respuesta del Papa a esta pregunta sin sentido, es clara y evidente (Ibid):"Desde una cierta optica,es justo decir que Dios se ha desvelado al hombre incluso demasiado en lo que tiene de más divino,en lo que es su vida íntima;se ha desvelado en el propio Misterio.No ha considerado de hecho,que tal desvelamiento lo habría en cierto modo oscurecido a los ojos de los hombres,porque el hombre no es capaz de soportar el exceso de Misterio,no quiere ser así invadido y superado...Sí,el hombre sabe que Dios es Aquel en el que *vivimos*,*nos movemos* y *existimos*

Pero ¿por qué eso ha tenido que ser confirmado por su *Muerte y Resurrección*? Sin embargo san Pablo escribe (1 Co 15,14):-Si Cristo no ha resucitado,entonces es vana nuestra predicación y es vana también nuestra fe-" En efecto, el apóstol san Pablo les habló a los corintios de la Muerte y Resurrección de Cristo,comprobada por múltiples testigos,entre los que él mismo se encontraba y apoya su argumentación en lo que es el punto central de la fe cristiana y prueba concluyente de la divinidad de Jesús,esto es,su Resurrección.De ahí, que escribiera esta frase tan contundente y clara:-Si Cristo no ha resucitado,entonces es vana nuestra predicación y es vana también nuestra fe".Y tenía toda la razón, pero sí,Cristo resucitó y este hecho historico fue constado con sus numerosas apariciones a los apóstoles y gentes que les seguian.Demos gracias,pues, al Señor que nos ha dado la gracia de conocer sus Misterios y oremos para que los hombres de buena voluntad acepten esta verdad absoluta que nos conduce por el camino de la santidad hacia nuestra salvación.

El Papa Benedicto XVI aseguraba en este sentido (Audiencia General,miercoles 12 de septiembre de 2012):"Debemos estar seguros de que no existen oraciones superfluas,inútiles;ninguna se pierde.Las oraciones encuentran respuesta,aunque a veces misteriosas,porque Dios es Amor y Misericordia infinita (...).Ante el mal a veces se tiene la sensación de no poder hacer nada,pero precisamente nuestra oración es la respuesta primera y más eficaz que podemos dar y que hace más fuerte nuestro esfuerzo cotidiano por difundir el bien.El poder de Dios hace fuerte nuestra debilidad (Rm 8,26-27)"

SAN PEDRO Y SAN PABLO SON ***** AMIGOS DE DIOS

El jueves 29 de Junio de este año (2023), la Iglesia celebra la fiesta de San Pedro y San Pablo.Estos dos apóstoles de Jesús,estan unidos para siempre de una forma muy especial a causa de muchos factores comunes presentes en sus vidas,y muy particularmente porque sufrieron la muerte por martirio.En efecto,como nos enseñaba el Papa san Juan Pablo II (Homilía de la santa Misa en la Solemnidad de san Pedro y de san Pablo;domingo 29 de Junio de 2003):

"San Pedro y San Pablo son -Amigos de Dios-,de modo muy singular porque bebieron el -Caliz del Señor-. A ambos el Señor Jesús les cambió el nombre en el momento en que los llamó a su servicio:A Simón le dio el de -Cefas- ,es decir, -Piedra-,de donde deriva -Pedro- ;a Saulo,le dio el nombre de -Pablo- ,que significa -Pequeño-...Existe un gran paralelismo entre los dos: Pedro fue el primero (de los dos)en confesar la fe y Pablo fue el maestro insigne que la extendió a todas las gentes..."

Realmente se puede asegurar que ambos apóstoles contribuyeron a extender rapidamente la ceencia en Cristo y en su Mensaje por todo el mundo entonces conocido y a lo largo de la historia de la humanidad han sido las dos columnas principales sobre las que se ha apoyado su Iglesia.Aunque estos dos santos varones humanamente eran muy diferentes y aunque no faltaron,al principio algunos prejucios entre ellos hasta llegarse a conocer más profundamente,una vez superadas todas las dudas posibles al respecto,lograron ser amigos porque ambos eran -Amigos de Dios-.Son el ejemplo más claro, de una nueva forma de ser hermanos,viviendo según el Evangelio bajo la acción de la gracia de Cristo,que actuaba sin duda en ellos.Así es, como decía el Papa Benedicto XVI,el 29 de Junio de 2012,durante la santa Misa solemnidad de la fiesta de ambos apóstoles:

"Sólo el seguimiento de Jesús conduce a la -Nueva fraternidad-:Aquí se encuentra el primer mensaje fundamental que la solemnidad de esta fiesta nos ofrece a cada uno de nosotros,y cuya importancia se refleja también,en la búsqueda de aquella plena comunión que anhelamos todos los creyentes...(el Papa se refería concretamente en aquel momento al Patriarca Ecuménico de Constantinopla y a él mismo como Obispo de Roma).."

La tradición cristiana siempre ha considerado las figuras de san Pedro y san Pablo,unidas,aunque ciertamente pudiera haber existido cierta desconfianza entre ellos,especialmente debido al pasado de san Pablo,el cual había sido fariseo y perseguidor reconocido de los seguidores de Jesús,según se narra en el libro de los -Hechos de los apóstoles-.No obstante,tras su conversión,san Pablo se comportó con total fidelidad hacia la primitiva Iglesia de Cristo,a cuya Cabeza se encontraba san Pedro por mandato del Señor; en dicho libro se cuenta,en este sentido, que san Pablo en cuanto llego a Jerusalén trato de ponerse en contacto enseguida con los discipulos de Jesús.Así narraba san Lucas los hechos ocurridos (Hch 9, 26-30):

"Cuando llego a Jerusalén (Pablo),trato de unirse con los demás discipulos de Jesús;pero todos le temían,no creyendo que fuera de verdad seguidor del Señor/ Entonces Bernabé (levita,gran amigo de los apóstoles) lo presentó a ellos y les refirió como en el camino Saulo (Pablo) había visto al Señor,que le había hablado,y cómo en Damasco había predicado públicamente en el nombre de Jesús/ Desde entonces se movía libremente en Jerusalén,hablando con libertad en nombre del Señor/ Hablaba y discutia con los helenistas,los cuales intentaron matarle/ Los hermanos,al enterarse,lo llevaron escoltado a Cesarea y le hicieron partir para Tarso (su ciudad natal)"

Tras emprender por separado la labor evangelizadora que Cristo les había encomendado,al final de sus vidas,coincidieron en Roma.San Pedro era por entonces el primer Pontífice de la Iglesia y por tanto al igual que san Pablo conocido por sus viajes misioneros, en todo el mundo,eran considerados enemigos del imperio romano, por entonces gobernado por un cruel emperador llamado Nerón (hacia el año 68 d.C).Entre las muchas maldades que se cuentan de Nerón, los cristianos tenemos que recordar,con gran dolor, la terrible persecución de los seguidores de Jesús que este hombre malvado ordenó.Nerón sabiendo que los dos apóstoles eran responsables de la conversion de muchos paganos,entre los que se encontraban incluso oficiales de su ejercito y personas influyentes de su corte,ordenó que los encarcelaran y finalmente los condeno a la muerte por martirio.A san Pedro,según sus hagiógrafos,los soldados lo trasladaron a la otra orilla del Tiber,al por entonces un barrio judio para crucificarlo y cuando iban a hacerlo san Pedro pidió que colocaran la cruz boca a bajo,porque dijo que no merecía ser tratado como su divino Maestro.

Por otra parte, el apóstol san Pablo fue degollado y la tradición asevera que corrió leche en lugar de sangre de su santa cabeza y que el verdugo y los soldados que le acompañaban se convirtieron al instante, a la vista de aquel prodigio maravilloso.También se asegura que,en el lugar donde se ejecutó su sentencia de muerte,brotaron tres fuentes,que se han conservado corrientes a lo largo de los siglos...Por todo esto,y mucho más,delante de la Basilica de san Pedro en Roma,están colocadas dos imponentes estatuas que representan a los apóstoles del Señor,fácilmente reconocibles por sus enseñas:Las llaves en las manos de san Pedro y la espada entre las de san Pablo. Así mismo,sobre el portal mayor de la Basilica de san Pablo Extramuros,están representadas juntas escenas de las vidas y el martirio de estos dos grandes apóstoles de la Iglesia de Cristo.

El Papa san Juan Pablo II terminaba su Homilía en la fiesta de estos dos apóstoles el año 2003 (Ibid),con estas significativas palabras:" *Bendito sea el Señor,que libera a sus amigos* (Salmo responsorial).Si pensamos en la vocación y en la historia personal de los dos apóstoles,san Pedro y san Pablo,notamos cómo el impulso apostólico y misionero fue proporcional a la profundidad de su conversión.Probados por la experiencia amarga de la miseria humana,fueron liberados por el Señor.Gracias a la humillación de la negación y al llamado incontenible que lo purificó interiormente, Simón se convirtió en Pedro,es decir,en la -Piedra-:robustecido por la fuerza del Espíritu,tres veces declaró a Jesús su amor,recibiendo de Él el mandato de apacentar a su grey (Jn 21, 15-17). La experiencia de Pablo fue semejante:el Señor,a quien perseguia (Hch 9, 5), *lo llamó por su gracia* (Ga 1, 15),derribándolo en el camino de Damasco.Así,lo liberó de sus prejuicios,transformándolo radicalmente,y lo convirtió en *un instrumento de elecció*,para llevar su nombre a todas las gentes (Hch 9,15). De este modo,ambos apóstoles llegaron a ser *Amigos de Dios*..."