EL CONTINENTE AFRICANO ** EN LA TAREA EVANGELIZADORA (3ª Parte)

Un hermoso pasaje de la vida de Jesús motivó al Papa Benedicto XVI para referirse,en su Exhortación apostólica post-sinodal (Africae- Munus),al papel del continente africano en la tarea evangelizadora de la Iglesia(19 noviembre de 2011):"Levántate,Iglesia en África,familia de Dios,porque llama el Padre celestial,a quien tus antepasados antes de conocer su cercanía misericordiosa,que se reveló en su Hijo Unigénito,Jesucristo,invocaban al Creador********************Emprende el camino de una nueva evangelización con la valentía que procede del Espíritu Santo" Con estas palabras,el Pontífice,de alguna manera mencionaba el suceso que ocurrió cuando Jesús se aproximaba a la ciudad santa,a Jerusalén,poco antes de su Pasión Muerte y Resurrección al encontrarse con un ciego llamado Bartímeo(Mc 10,46-52):"Fueron a Jericó.Y al salir de Jericó con sus discípulos y mucha gente,el hijo de Timeo (Bartímeo), un mendigo ciego,estaba sentado junto al camino/Al oír que se acerba Jesús el nazareno comenzó a gritar:¡Jesús,hijo de David,ten compasión de mí!/La gente le reprendía para que se callase,pero el gritaba con más fuerza:¡Hijo de David,ten compasión de mí!/Jesús se detuvo y dijo:¡Llamadlo! Y llamaron al ciego diciéndole:¡Animo! Levántate,que te llama/El tirando el manto,saltó y se acercó a Jesús/Jesús le dijo:¿Qué quieres que te haga? El ciego respondió:Rabboni(Maestro),que vea/Jesús le dijo:-Anda tu fe te ha salvado- Y al instante recobró la vista y le seguía por el camino" Este pasaje de la vida del Señor es muy relevante en el sentido de que nos muestra con toda claridad que Él cumple las promesas y esperanzas abriendo los ojos a -los ciegos- que esperan con fe junto al camino a pesar de los muchos obstaculos que ello pueda suponer ********************Sí,es sorprendente la fe de este hombre ciego al que el Papa Benedicto XVI parece comparar con la Iglesia de África;el arroja lejos de sí su manto y da un salto para tratar de acercarse todo lo posible a Jesús ********************Y es que para lleguar a Cristo,es preciso el sacrificio,es preciso tirar todo lo que estorba,como hizo el ciego Bartímeo .Precisamente los hijos del continente africano han dado un ejemplo excepcional en este sentido que toda la Iglesia de Cristo valora y desea que sea el ejemplo a seguir por todos los ceyentes. El Papa san Juan Pablo II es uno de los Pontífices que ha dado más eco a este magnifico ejemplo y así,algunos años antes,a su sucesor en la Silla de Pedro,en su Carta post-sinodal(Ecclesia in África) hacía las siguientes manifestaciones:"Los Obispos de África reafirmaron que creían firmemente que la omnipotencia y la misericordia del único Dios se ha mostrado sobre todo en la Encarnación Redentora del Hijo de Dios,Hijo que es consustancial al Padre en la Unidad del Espíritu Santo y que,en esta unidad Trinitaria,recibe en plenitud gloria y honor ********************Ésta es nuestra fe:Afirmaron los Padres,ésta es la fe de la Iglesia,ésta es la fe de todas las Iglesias locales que diseminadas por el continente africano,caminan hacia la casa de Dios" Esta hermosa declaración de los santos Padres de África se ha visto confirmada a lo largo de todos estos años, no sin dejar tras de sí el testimonio de este pueblo valiente que ha sufrido y sigue sufriendo persecuciones y aún martirios por amor a Cristo .En efecto,muchos hombre y mujeres de África han defendido y siguen defendiendo su pertenencia a la Iglesia de Cristo con riesgo de sus vidas y de la de sus familiares ********************Así reconocía el Papa Benedicto XVI la labor de la Iglesia de África en la Exhortación apostólica anteriormente mencionada: "La Iglesia que camina en África está llamada a contribuir a la llamada -Nueva Evangelización-,en los países secularizados,de donde provenían antes numerosos misioneros y en los que hoy lamentablemente hay falta de vocaciones sacerdotales y a la vida consagrada ********************Entre tanto,un gran número de africanos y africanas han escogido la invitación del -Dueño de la mies-(Mt 9,37-38) a trabajar en su viña.Sin disminuir el impulso misionero-Ad gentes-en los diferentes países ,y también en todo el continente,los Obispos de África han de acoger con generosidad la invitación de sus hermanos en los países en los que escasean las vocaciones,y ayudar a los fieles que no tienen sacerdotes ********************Esta colaboración,que debe estar ordenada por acuerdos entre la Iglesia que envía y que recibe,se convierte en un signo concreto de fecundidad..." Por eso:"Que la santísima Virgen María,Madre del Verbo de Dios y Nuestra Señora de África,siga acompañando con su intercesión y su invitación a hacer todo lo que su Hijo nos diga.Que la oración de María,Reina de la paz,cuyo corazón atiende a la voluntad de Dios,sostenga todo el esfuerzo de conversión,que consolide cada iniciativa de reconciliación,y haga eficaz todos los esfuerzos en favor de la paz,en el mundo que tiene hambre y sed de justicia(Papa Benedicto XVI)"

DIOS QUISO SANTIFICAR ** Y SALVAR A LOS HOMBRES

Así es,como podemos leer en el Documento de la Iglesia católica correspondiente al Concilio Ecuménico Vaticano II,"Lumen Gentium"(LG9):"Dios,quiso santificar y salvar a los hombres no individualmente y aislados,sin conexión entre sí,sino hacer de ellos un pueblo para que le conociera de verdad y le sirviera con una vida santa.Eligió ,pues,a Israel para pueblo suyo,hizo una -Alianza- con él y lo fue educando poco a poco.Le fue revelando su persona y su plan a lo largo de la historia y le fue santificando ********************Todo esto,sin embargo,sucedió como preparación y figura de su -Alianza nueva- y perfecta que iba a realizar Cristo...,es decir, el Nuevo Testamento en su sangre covoncando a los agentes de entre los judíos y los gentiles para que se unieran,no según la carne,sino en el Espíritu Santo"

A este respecto recordemos la palabras del apóstol san Pablo en su carta al pueblo hebreo(Heb 4,12-16)."Pues la Palabra de Dios es viva y eficaz y más aguda que espada de dos filos,ella penetra hasta la división del alma y los pensamientos/Y no hay criatura que esté oculta ante ella,sino que todo está desnudo y descubierto a los ojos de aquel a quien debemos dar cuenta/Puesto que tenemos Un Sumo Sacerdote extraordinario que ha penetrado en los cielos,Jesús,el Hijo de Dios, permanezcamos firmes en la fe que profesamos/Pues no tenemos un Sumo Sacerdote incapaz de compadecerse de nuestras debilidades,ya que fue probado en todo a semejanza nuestra, a excepción del pecado/Acerquémonos,pues,a fin de obtener misericordia y hallar la gracia del auxilio oportuno" ******************** Hay que tener en cuenta que en los primeros tiempos del cristianismo,la conversión a la fe de Cristo suponía un cambio radical de vida,una conversión tan profunda que difícilmente era comprendida por los no creyentes ,y de ahí surgió y sigue surgiendo la pregunta:¿Qué podría mover a tantos hombres para convertirse a esta doctrina tan exigente? La respuesta la encontramos en parte ********************en la -Carta a los Hebreos-,que acabamos de recordar:"La Palabra de Dios es viva y eficaz y más cortante que una espada de doble filo" Por otra parte, como recordaba el Papa Benedicto XVI(2007):"El amor es la esencia del cristianismo;hace que el creyente y la comunidad cristiana sean fermentos de esperanza y paz en todas partes, prestando atención en especial a las necesidades de los pobres y desamparados.Esta es nuestra misión común:Ser fermento de esperanza y paz porque creemos en el amor.El amor hace vivir a la Iglesia,puesto que es eterno,la hace vivir siempre,hata el final de los tiempos" En efecto,Dios que es amor envió a su Hijo unigénito para salvarnos ,instituyó su Iglesia y como san Pablo declara especialmente en dos de sus cartas,sólo Él,Jesucristo,ostenta el título de Kefalé,esto es -Cabeza de su Iglesia-:"Esto significa dos cosas:Ante todo,que Él es el gobernante,el dirigente,el responsable que guía a la comunidad cristiana como lider y su Señor.Él es también la cabeza del cuerpo de la Iglesia;y el otro significado es que Él es la Cabeza que forma y vivifica todos los miembros del Cuerpo al que gobierna ********************es decir,no solo uno que manda,sino uno que orgánicamente está conectado con nosotros,del que también viene la fuerza para actuar de modo recto(Benedicto XVI;2009)

"Así pues,Jesucristo Dios y hombre verdadero es el fundador de la Iglesia,cuyo objetivo primordial es perpetuar hasta el fin del mundo su obra de salvación mediante una -Nueva Alianza- con los hombres,y así,después de su Resurrección acabó de instaurarla,poniendo al frente como su representante sobre la tierra al apóstol san Pedro,primer Pontífice de la misma,y los apóstoles que son aquellos hombres que Cristo eligió para realizar la evangelización ,es decir,para dar a conocer la -Buena Nueva- de su Evangelio a toda la humanidad ********************animándoles con estas palabras:¡No tengáis miedo! Palabras que luego sus enviados a lo largo de los siglos han pronunciado hasta nuestro días a todas las generaciones,tal como hizo el Papa san Juan Pablo II al iniciar su Pontificado y que más tarde nos explicó en su libro -Cruzando el umbral de la esperanza- resultado de una entrevista que tuvo con el conocido periodista Vittorio Messori(1995):"La exhortación:¡No tengáis miedo!debe ser leída en una dimensión muy amplia.

En cierto sentido,era una exhortación dirigida a todos los hombres,una exhortación a vencer el miedo a la situación mundial,sea en Oriente,sea en Occidente,tanto en el Norte como en el Sur, ¡No tengáis miedo de lo que vosotros mismos habéis creado,no tengáis miedo tampoco de todo lo que el hombre ha producido,y que se convierte cada día más en un peligro para él.En fin,¡no tengáis miedo de vosotros mismos!...¿Por qué no debemos tener miedo?Porque el hombre ha sido redimido por Dios...¡Dios ha amado al hombre! Lo ha amado tanto que ha entregado a su Hijo unigénito! Este Hijo permanece en la historia de la humanidad como Redentor...El poder de la Cruz de Cristo y de su Resurrección es más grande que todo el mal del que el hombre podría y debería tener miedo"