SAN ESTEBAN ** EL PRIMERO DE LOS SIETE DIACONOS

Como narra san Lucas en su libro -Los Hechos de los apóstoles-,los -Doce- eligieron,en primer lugar a Esteban,junto con otros seis discipulos,cuyos nombres son:Felipe,Prócoro,Nicanor,Timón,Pármenas y Nicolás y los ordenaron diáconos,con la idea de que los ayudaran a atender a las personas que día a día se unián a ellos,para seguir el Mensaje de Jesús.Esta comunidad cristiana compartía todo entre todos,pero no obstante,al ser tan numerosa,surgieron algunos roces entre ellos y los apóstoles se vieron agobiados con tanto trabajo,para dar gusto a todo el mundo,sobre todo a la hora de llevar a cabo la comida en común.******************Así pues,Esteban tenía por misión servir las mesas,al igual que los restantes diaconos,pero él se reveló enseguida como un gran evangelizador,sus predicaciones causaban impresión a quien las escuchaba,consiguiendo que se unieran al grupo de cristianos que constituian aquella comunidad. Esteban era un hombre culto,muy versado en la ciencia de las Sagradas Escrituras,capaz de discutir con los sacerdotes de las sinagogas,los cuales celosos y temerosos de su sabiduria se alarmaron enormemente y lo llevaron ante el mismo tribunal que había condenado a muerte a Jesús,apoyándose como en el caso del Señor,en falsos testigos que declararon en su contra. ********************Estos testigos malvados aseguraron que Esteban había blasfemado contra Moisés y contra el mismo Jeová.Así cuenta san Lucas,en su libro,los hechos ocurridos(Hch 6,8-15): "Esteban lleno de gracia y revestido de poder,obraba grandes prodigios y señales entre el pueblo/Pero se levantaron algunos de los que pertenecían a la sinagoga llamada de los Libertinos, de los Cirenenses y de los Alejandrinos y de los de Cilicia y Asia,que discutían con Esteban/y no podían resistir a la sabiduría y al Espíritu con que hablaba/Entonces indujeron bajo mano a unos hombres que dijesen:-Hemos oído a este proferir palabras de blasfemia contra Moisés y contra Dios/Y azuzaron al pueblo y a los ancianos y a los escribas,y cayeron sobre él, le arrebataron y condujeron al Sanhedrín/y presentaron testigos falsos,que decían:-Este hombre no cesa de proferir palabras en contra de este lugar y contra la ley/Porque hemos oído decir que Jesús Nazareno destruirá este lugar y cambiará los usos tradicionales que nos dió Moisés/Y mirandole fijamente todos los que estaban en el Sanhedrín vieron su faz como la faz de un ángel" ********************Esteban era verdaderamente un hombre santo,por eso no es de extrañar que aquellas personas vieran en él la cara de un ángel,y le odiaran más por ello. San EstebanE lleno del Espíritu Santo,no se asustó y por eso,les fue recordando toda la historia de su pueblo y les acusó de su mal comportamiento y de incumplir la ley de Dios en muchas ocasiones. ********************Así por ejemplo les recordaba los hechos de sus antepasados en tiempos de Moisés(Hch 7,35-40):"A este Moisés al que habían rechado diciendo¿Quién te ha puesto por jefe y juez? a ese,Dios lo envió como jefe y libertador por mediación del ángel que se le apareció en la zarza/.../El es el que,en la asamblea,en el desierto,estuvo con el ángel que les hablaba en el monte Sinaí y con nuestros padres; el que escribió las palabras de vida para transmitirnoslas/al que no quisieron obeder nuestros padres,sino que lo rechazaron,y,con el corazón puesto en Egipto/dijeron a Aarón: Haznos dioses que vayan delante de nosotros;porque ese Moisés que nos sacó de Egipto no sabemos qué ha sido de él..."******************** Esto y mucho más puso muy furiosos a sus acusadores que de inmediato pidieron su muerte. ********************Sin embargo aún tuvo tiempo san Esteban de decir algunas verdades más durante su largo y esclarecedor discurso,y terminarlo con estas palabras (Hch 7,51-53):¡Duros de cerviz e incircuncisos de corazón y de oído!¡Vosotros siempre chocáis contra el Espíritu Santo,como vuestros padres,también vosotros!/¿Qué profeta hubo a quien no persiguiesen vuestros padres? Y mataron a los que de antemano anunciaron el advenimiento del Justo,del cual ahora vosotros os hicisteis traidores y asesinos/vosotros,que recibisteis la ley como ordenanzas de ángeles y no la guardasteis" ********************El Papa Benedicto XVI recordando el discurso de san Esteban antes de que éste fuera sometido vilmente al martirio y muerte por lapidación se expresaba en los siguientes terminos: :"Esteban sobre todo nos habla de Cristo(el Justo) crucificado y resucitado,como centro de la historia..." Sí,como sigue diciendo el Papa:"En la historia de la Iglesia no faltará nunca la -Pasión- y la persecución.Y precisamente la persecución convierte,según la famosa frase de Tertuliano (Padre de la Iglesia del siglo III):-Nosotros nos multiplicamos cada vez que somos segados por vosotros; la sangre de los cristianos,es una semilla- ********************Pero también en nuestra vida la Cruz,que no faltará nunca se conviete en bendición,aprendemos la alegría del cristiano incluso en los momentos de más dificultad.El valor del testimonio es insustituible,pues el Evangelio lleva a él y de él se alimenta la Iglesia" "(Papa Benedicto XVI;Audiencia General;miercoles 10 de enero de 2007).

ISAÍAS *** PROFETA EVANGELICO

Isaías es el primero de los llamados profetas mayores,no sólo porque es el más antiguo,sino también y sobre todo porque anunció con más claridad y transparencia que los otros, la llegada de Cristo a la tierra y sus consecuencias;es un -Profeta evangelico- porque en la Santas Escrituras aparece siempre su nombre unido a la llegada del Hijo del hombre,el Mesías********************Inició su ministerio profético en Jerusalén el año de la muerte del rey Ozías,seguramente hacia el año 738 (antes de Cristo) a causa de una visión divina en la que se le ordenaba que luchara por su pueblo,concretamente su misión era conseguir que los hijos de Judá volvieran a ser fieles a Dios,pues de lo contrario las consecuencias serían terribles para ellos.Su actuación profética que continuó durante los reinados de Jotam y Ajaz,se prolongo hasta el asedio de Jerusalén y se cree que murió a edad avanzada, durante el reinado de Menasés********************La autenticidad y la unidad de los discursos de este profeta vienen avaladas por el testimonio de un libro del Antiguo Testamento, el -Eclesiastíco- donde por ejemplo podemos leer(Eclo 48,27-28):"Por una potente inspiración previó las postrimerías y consoló a los afligidos de Sión/Manifestó lo venidero y las cosas ocultas antes que sucedieran" De igual modo,en el Nuevo Testamento,el evangelista san Lucas se refiere al profeta Isaías,cuando describe la vida pública de san Juan Bautista, el Precursor,y más concretamente cuando éste recomienda a las gentes que le escuchaban,que practicaran la caridad y la justicia(Lc 3,2-6):"Recorrió toda la comarca del Jordán predicando bautismo de penitencia para remisión de los pecados/según está escrito en el libro de los discursos del profeta Isaías (Is 40,3-5):"Voz de uno que clama en el desierto: Aparejad el camino del Señor,enderezad sus sendas/todo barranco se rellenará y todo monte y collado se rebajará;y lo tortuoso se hará recto,y lo áspero,caminos llanos; y verá toda carne la saluz de Dios"******************** Para la Iglesia,estas palabras de Isaías recordadas por el evangelista,expresan las disposiciones morales con las que debe ser recibido el Hijo del hombre,el Mesías,a su primera llegada a este mundo.De igual forma el apóstol san Mateo,se refiere a este profeta,por ejemplo, cuando narra la vida de Jesús en Galilea(Mt 4,12-17):"Habiendo oído que Juan(el Bautista)había sido entregado,se retiró a Galilea/Y dejando Nazaret,se fue a habitar a Cafarnaún la maritima,en los confines de Zabulón y Neftalí/Para que se cumpliese lo anunciado por el profeta Isaías cuando dijo(Is 8, 23):"Tierra de Zabulón y tierra de Naftalí, camino del mar,allede el Jordán,Galilea de los gentiles:/el pueblo sentado en las tinieblas vió una gran luz,y los sentados en región y sombra de muerte les amaneció una luz /Desde entonces comenzó Jesús a predicar y decir:-Arrepentíos,porque está cerca el Reino de los cielos-"******************** Es interesante observar como la profecia de Isaías se ajusta exactamente en tiempos de la llegada del Mesías,el cual revela lentamente al pueblo de los gentiles,los misterios del Reino de Dios.Por su parte,el apóstol san Juan nombra así mismo las profecías de Isaías,lo hace por ejemplo,cuando habla del ministerio público de Jesús entre los judios,proxima ya su Pasión y Muerte (Jn 12,37-41):"Habiendo obrado tan grandes maravillas en presencia de ellos,no creían en Él/para que se cumpliese la palabra del profeta Isaías(Is 53,1):"Señor¿quién dió fe a nuestro mensaje? ¿y a quién ha sido revelado el Brazo del Señor?"********************Y más adelante,podemos leer algo sorprendente,en el Evangelio de san Juan(Jn 12,39-41):"Eran incapaces de creer,porque también dijo Isaías(Is 6,9-10) :"Cegó sus ojos y endureció su corazón,para que no vean con los ojos,ni entiendan con el corazón y se vuelvan a mí,y yo los sane"/Esto dijo Isaías cuando vió su gloria y habló con Él" Por todo esto y mucho más Isaías merece ser denominado -Profeta evangelico"******************** Él vaticinó con gran exactitud los hechos y dichos de Jesús y por supuesto también todo los que sucedería al -Emmanuel y a su Madre virginal,de acuerdo con la tradición evangelica (Mt 1,23) como aval de la concepción virginal de Jesús,el gran descendiente davinico que,en virtud de su condición mesiánica,brindaria a la humanidad el mensaje del Reino de Dios(Is 7,13-15):"Escuchaz pues,casa de David;¿os parece a vosotros demasiado poco cansar a los hombres,que queréis también cansar a mi Dios?/Pues bien,el Señor mismo os dará una señal:He aquí que la virgen concebirá y parirá un hijo,a quien ella denominará con el nombre de -Emmanuel-/Leche cuajada y miel comerá hasta que sepa rechazar lo malo y elegir lo bueno"******************** San Mateo, descubre el sentido más profundo de estas palabras de Isaías cuando describe la concepción virginal de la Madre de Jesús a su esposo san José (Mt 1,18-22);todo ello sucedió así,le dice, para que se cumplieran las palabras del profeta Isaías(Mt 1,23):"La Virgen concebirá y dará a luz un hijo,y le pondrán por nombre Emanuel,que significa -Dios con nosotros-"