SAN ANDRÉS: EL PROTÓCLITO

San Andrés fue el primero de los Apóstoles en ser llamado por el Señor para que diera a conocer su Mensaje a los hombres.Por esto la liturgia de la Iglesia católica bizantina griega le honra con el apelativo de -Protóclito-,que significa -el primero-; por el motivo fraternal que une a San Andrés y a San Pedro, las Iglesias de Roma y Constantinopla se siente muy cercanas.San Andrés era hijo de Jonás,un pescador de la ciudad de Bethsaida (Galilea),hermano de Simón aquel hombre que sería elegido por Jesús,Cabeza de su Iglesia, .Precisamente fue gracias a Andrés que Pedro conociera a Cristo.Se encontraba,en efecto,Andrés escuchando a San Juan Bautista (el último profeta),cuando éste dijo al ver llegar a Jesús (Jn 1,29-33):"Éste es el Cordero de Dios,que quita el pecado del mundo/ Éste es de quién yo dije:Después de mí viene uno superior a mí porque existía antes que yo/Yo no lo conocía;pero si yo he bautizado con agua es para que Él se dé a conocer a Israel/Y Juan atestiguó:He visto al Espítitu descender del cielo en forma de paloma y posarse sobre Él" Sucedió que estando el Bautista en el mismo lugar junto con sus discípulos vio a Jesús que se aproximaba a él y volvió a repetir (Jn 1,36-40):"-Éste es el Cordero de Dios-,dos discípulos lo oyeron y se fueron tras Jesús/Jesús se volvió y,al verlos les dijo :¿Qué buscáis? Ellos dijeron:Rabí (que significa maestro),¿donde vives?/Él les dijo:-Venid y lo veréis-Fueron,vieron donde vivía y permanecieron con Él aquel día.Eran como las cuatro de la tarde/Andrés el hermano de Simón Pedro,era uno de los dos que había oído a al Bautista,y se habían ido con Jesús" Después de ésto, Andrés se llegó a su hermano Pedro y le comunicó que habían visto y estado con el Mesías (que significa el Cristo)y lo llevó hasta él.Entonces(Jn 1, 41):"Jesús le miró y dijo:-Tú eres Simón,el hijo de Jonás;tú te llamarás Cefas (que significa piedra)" Sin duda fue una prueba de gran piedad y cariño la mostrada por Andrés hacia su hermano Pedro porque no sólo le comunicó la Buena Nueva del encuentro con el Mesías sino que además le llevó hasta Él.Cuenta el evangelista San Juan que tardaron los hermanos un poco en volver a reencontrarse con Jesús y entonces fué Éste quien los buscó encontrándolos en las proximidades del mar de Galilea, pescando, pues eran pescadores como su padre;así narró San Mateo los hechos que tuvieron lugar (Mt4,18-19):"Paseando junto al lago(Jesús),vio a los dos hombres echando la red en el lago/Y les dijo:-Venid conmigo y os haré pescadores de hombres-" Y desde aquel momento Andrés y Pedro se convirtieron en su discípulos y le seguían.De la vida de San Andrés se conoce poco através del Nuevo Testamento,pero según sus hagiógrafos después de la Resucción de Cristo y la Venida del Espíritu Santo sobre los doce Apóstoles (entre ellos se encontaba Ándres)y la Madre del Señor, pudo evangelizar en los territorios de las actuales:Rusia,Grecia,Turquía,Bulgaria,Rumania,Albania y Yugoslavia.Fue por tanto,como San Pablo, un Apóstol muy viajero que recorrió muchos territorios lejanos a Israel, donde se adoraba falsos dioses, para llevar la Buena Nueva de la primera llegada a la Tierra del Mesías prometido por los profetas desde la antigüedad.De tal forma expuso su vida que finalmente tras sufrir mucho murió por martirio en Acaya (Crimea).San Sopronio,San Gaudencio y San Agustín aseguran que fue crucificado al igual que Jesucristo,pero en su caso,en una cruz en forma de aspa.Cuatro días permaneció suspendido del madero mientras seguía predicando la Palabra de Dios y según la tradición su muerte ocurrió un treinta de noviembre del año sesenta y tres.El culto a este santo se extendió rapidamente por Oriente y Occidente y son varios los países que se disputan la gracia de estar en posesión de alguna de sus reliquias.