San Silvestre nació en Roma hacia el año 270,se desconoce la fecha exacta de su nacimiento,pero tuvo lugar sin duda en tiempos
en que los romanos habían dejado en paz a los cristianos.La victoria de Constantino el Grande sobre el Puente de Milvio contra su
rival Majencio,considerada por el emperador como algo milagroso hizo que su conducta cambiara respecto al cristianismo.San Silvestre
era hijo de Rufino y Justa; ellos deseaban que su hijo se educara en la más estricta práctica del Mensaje de Cristo y eligieron
al presbítero romano Cirino,predicador sabio y prudente, como maestro del mismo y así fue que bajo su dirección el futuro santo
hizo grandes progresos y muy pronto pasó a formar parte del clero romano.Fué ordenado sacerdote por el Papa Melquiades (311-314) y más tarde nombrado
sucesor de éste a su muerte.Se inició así un Pontificado que duró veintidós fructíferos años,durante los cuales San Silverstre hizo
que el cristianismo se afianzara entre los paganos,gracias sobre todo,a un excelente desempeño por parte de este santo varon
de la Cátedra de San Pedro.Por entonces,como hemos recordado,el emperador Constantino,no era creyente pero toleraba el cristianismo
.En efecto,unos años después de su victoria sobre el Puente de Milvio (a las puertas de Roma)el emperador de Occidente hizo un pacto
con Licinio,emperador de Oriente y después de casarse con su hermana Constancia,se entrevistaron en Milán para ordenar la política
del Imperio.Allí se publicó el famoso edicto de Milán,por el que se reconocia la personalidad de la Iglesia,se daba a los cristianos la
libertad de culto y se les devolvían las Iglesias,cementerios y bienes confiscados.Incluso el emperador Constantino llegó a regalar
al Papa Silvestre el Palacio de Letrán,que fue la residencia de los Papas en Roma hasta que se edificó el Vaticano.Durante el mandato
de este Pontífice,en la Iglesia se celebraron Concilios muy importante,como los de Nicea,Alejandría,Arlés,Nicomedia y Cartago,así como el
Sínodo de Roma.Concretamente en el Concilio de Arlés celebrado en Occidente,se condenaron a los donatistas y la herejía de los cuartodenimanos.
Punto y aparte,fue el Concilio universal celebrado en Nicea en el año 325;este Concilio fue presidido por el Obispo de Córdoba,
el español Osio,como delegado del Pontífice.Durante este Concilio se redactó el Símbolo que lleva su nombre,donde se expresa taxativamente
la doctrina de la Iglesia y que forma parte del Credo:"Creo en un Señor Jesucristo,Hijo único de Dios,de la substancia del Padre,
Dios de Dios,luz de luz,Dios verdadero de Dios verdadero..." Por otra parte, durante este Papado se construyeron las grandes Iglesias
y Basílicas de Roma,bajo el auspicio del emperador Constantino, el cual una vez derrotado y depuesto Licinio,quedó como único emperador
y habiéndo trasladado la Corte a Bizancio,reconoció de forma tácita que Roma era la capital del mundo espiritual.El Papa Sivestre
celebró la dedicación de la Basílica de Letrán hacía el año 324;este Templo fue consagrado al Santísimo Salvador y sólo después del
siglo VI se pusieron otros nombres como de San Juan Bautista y de San Juan Evangelista,de donde deriva su denominación actual
de San Juan de Letrán.El Papa Silvestre se cree que murió un treinta y uno de diciembre el año 354 y fue enterrado en el cementerio
de Priscilla,en la vía Salaria,que desde entonces pasó a llamarse de San Silvestre.En el año 1090 se identificaron sus ruinas
y se construyó una Iglesia sobre los primitivos cimientos.El Papa Gregorio IX (1227-1241),marcó la celebración de la festividad
de este Pontífice el treinta y uno de diciembre, día de su muerte, para la Iglesia latina, pero los griegos la celebran el diez de enero.
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